特に小学校段階での外国語(英語)教育において、目指すべきものは何でしょうか？
以前も少し書きましたが、多様性の理解(global 教育という側面もあって良いかとは思いますが、個人的には、もっともっと身近な“多様性”への理解を通して、お隣のクラスメート含めた他人への配慮や思いやりを育むこと)の一助とするのが良いのではないかと思っています。
例えば、3年生では “I like blue.”という単元で、自分の好きな色を言い合ったり、4年生では“What～do you like?”と、お互い好きなもの(食べ物、果物、スポーツ、色など)を聞き合う単元があります。
因みに、私は、どんな単元・活動であっても、できるだけ authentic / real な会話を重視していて、私自身も、基本的に本当に好きなものを言うようにしています。
ある時、ある子供に“肌色って英語で何て言うの？”と聞かれたので、What do you think? (どう思う)と聞き返しましたが、さすがになかなか答えは出てきません。
ある担任の先生は skin color ですか？とおっしゃり、“じゃあ、肌は英語で何て言うの？”と聞いてきた子供には、肌 is “skin” と教えてあげました。
皆さんは、肌色を英語で何と言うかご存知ですか？
ご存知の方もいらっしゃるでしょうが、肌色という英語は無いというのが正解です。
世界中の人達の肌の色は、本当に千差万別なので、そもそも１つの色で言い表せる筈が無いんですね。
日本人は単一民族に近いので、“肌色”と言えば、おおよそこんな色との共通理解があるかも知れませんが、これは、世界中では必ずしも一般的ではないと思います。
これも因みに、以前は、色鉛筆などに“はだ色”という色がありましたが、ここ 10年以上(？)“はだ色”と表記しているものは、恐らく無いと思います。
機会があれば、実際に確認してみて下さい。
上記は、多様性を理解・認識することのほんの一例ですが、外国語を学ぶことは、そのための格好の機会だと思っています。
多様性にも色々ありますが、例えば gender, 障害の有無, 人種・国籍, 信条・宗教, 食生活などなど、学ぶべきテーマには事欠きません。