今月は各種無垢フローリングのご注文が佳境ですが、納品させていただいてから実際に施工されたお姿を拝ませていただくのは、およそ１～２ヶ月先の事となります。納品させていただいたフローリングは、数日うちには施工されるのですが、その床が傷つかないようにベニヤなどで「養生」をします。なので、最後の最後にその養生ベニヤを剥がすまでその姿に再会する事はありません。塗装や納品の際の苦労をすっかり忘れてしまった頃に懐かしいお姿と感動の再会を果たすわけです。
今回、感動の再会を果たさせていただいたのは『桧の節ありフローリング』。わずか１ヶ月とはいえ、妙に懐かしい気持ちになってしまうのはなぜ？私が直接加工して製造しているわけでもないのに愛着が湧くのはなぜ？「木は触ったほど値打ちがあがる」と先人たちが仰いましたが、それは多くの材の中から適した材を見極めるために動かし触る事で、より材の価値を高める使い方が出来るようになる事だと理解しています。触った分だけ価値も増しますが情感も増すようです。
フローリングを節の具合で大別すると、節がない『無節』と節のある『節あり』に分けられます。それぞれに『１枚もの』、短くつないだ『ユニＦＪ（フィンガージョイント ） 』などがありますが、桧や杉 、松などの通直な針葉樹の場合は多くが『１枚もの』です。更に『節あり』の中にも、節の程度によって『生節』、『上小節』、『小節』などに細かく分類されます。節そのものが濃い赤味で、粘りがあり材となじんで一体化している状態を『生節』といいます。これは、枝が生きているうちに枝打ちをした場合に現れる木の表情です。一方、枝が枯れていたり、弱っている状態で放置していると、製材した後に節に粘りがなくなり、抜け落ちたり周辺と縁が切れたりして『死節』、『抜け節』となります。小さな節も含めて完全に生節だけで揃えるというのは至難の業。それで、抜けたり縁の切れた節は『パテ埋め』や『節埋め』を施して使います。何事もモッタイナイの精神。
生節は赤味を帯びて、赤と白のコントラストが美しい桧らしいフローリングです。しかし、節は個性の塊で、その大きさや形はバラバラで、箱から出して適当に貼ったのでは大きな節ばかりが偏ったり、節の少ないものが集中したりとバランスを逸したものになってしまいます。そこで大切なのが、施工される大工さんの美的感覚とバランス感覚。箱から出して仮並べしたりして、全体のイメージを考えながら施工していただくと桧の美しさもより輝きを増します。今回も丁寧な仕事をしていただき感謝。確かな技術が価値も魅力も高めます。
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