2011.02.10 ワシントンＤＣ 晴れ
今日はワシントンＤＣ観光の最終日。
ワシントンＤＣの博物館で一番有名で人気と言っても過言でない
国立航空宇宙博物館。
その別館があるのをご存知でしょうか。
その名はSteven F.Udvar-Hazy Cebter。
ＤＣのセンターから、非っ常～に離れているので、あまり知名度はないのですが、
ガイドブックに「日本人ならぜひ足を運んでほしい」とあるのは、その通りだなと思うのです。
私は本館に行く前に行ったので、余計にそう思うのかもしれませんが。
施設構成はいたってシンプル。
大きな体育館のような箱型建物の中に、飛行機や宇宙船が並べてある、だけ。
その飛行機のそばに、ちょっとした解説の看板があります。
それだけっていうのがとかく楽しいのですね。
私は飛行機に関してはド素人ですが、見てるだけでも楽しい。
でも無視できない目玉があります。
広島に核爆弾を落とした「エノラ・ゲイ」。その実物が展示してあります。
その他にも日本の戦闘機も３台。エノラ・ゲイに上から押さえ込まれる形で並んでいました。
こうしてみると、エノラ・ゲイが日本にとっても忘れられない飛行機であるだけでなく
アメリカにとっても特別な存在であることがわかります。
エノラ・ゲイのコクピットの様子もデジタル画面でわかりますので
当時の暴走した人類の思いに近づくこともできます。
戦争中の飛行機の目玉の他に、エールフランスのコンコルドの展示もありますし
スペースシャトルの本物もあります。
すごくないですか？？
スペースシャトルが意外に小さくておもちゃみたいだったので
ショップの人に「本物ですか？」と聞いたら「real」という答えだったので
本物なんだー。
午後に本館の国立航空宇宙博物館にも行きましたが、
本物って「意外に○○」という発見を、もっと若いうちにいろいろと
体験したかったなと思います。
例えば、実際に月に行った宇宙船の展示。
本っ当におもちゃみたいです。
アルミホイルに包まれたような宇宙船で、一見にせものだと思ったのですが
よく解説を見ると「このホイルは20層にもなっていて太陽光線から機体を遮断させる」という
すごい物だということがわかりました。
アポロ11号の月着陸を果たしたアメリカ。
世界大戦だけでなく、冷戦を通して空へ、宇宙への技術開発を進めたアメリカ。
その自信が、今こうしてアウトプットする大きな場を提供しているわけですね。
この博物館、もちろん入場無料。
また、どうやらインフォメーションセンターの人などはボランティアの方々のようです。
ところどころで寄付金を集めているＢＯＸはありますが、
それにしてもこの上空への技術に対する思いいれ、将来への期待は
とても大きいものだと感じました。
ちなみに、本館には日本の零戦の展示があります。
ライト兄弟が始めて飛行を達成したという「ライトフライヤー号」もあります。
とにかく、「人が空を飛ぶ」ことへの夢、期待をぎっしり詰めた博物館。
おすすめです。
さて、もう一つ、ワシントンＤＣに来たら見なくてはいけないものが
国立自然史博物館にあります。
世界で一番大きなダイヤモンド。
ホープダイヤモンド。
それも45.52カラット。
これは、ただうっとり☆
ワシントンＤＣは、本当に落ち着いた街で、私は大好きになりました。
道を歩く人のほとんどが、気品を持っているように見えます。
ショッピングをする場所は、小さかったり、遠く離れていたりしますが、
例えば広い公園をジョギングしたり、無料の博物館に入って楽しんだりと、
この街ならではの過ごし方が出来そうです。
明日はシカゴへ行きます。
