　樹木希林

樹木希林（昭和18年～平成３０年）さんが逝ってからもう一年が過ぎた。惜しい俳優であった。

　芸能社会では、銀河系の河の流星のように、絶えず輝き続けることは難しい。新しい星が生まれて輝き出しても、いつの間にか消え去ってしまう。その中で独特の個性と、演技が大衆受けする者だけが生き延びて行く。死ぬ年まで輝き続けることは難しい が、樹木希林さんはそれを見事にやってのけている。さすが大女優の名に恥じない。

　私は樹木希林さんを知り好きになったのは、ＮＨＫのドラマ番組、早坂堯演出の「夢千代日記」からであった。山陰の湯村温泉らしい温泉街で、吉永小百合演ずる芸者置屋「はる家」の女将、夢千代と、同宿の菊奴こと樹木希林らの温泉芸子たち。お座敷では地元の民謡「貝殻節」の三味を引いたりを声を張り上げて唄ったり、踊ったり。派手な温泉芸者を演ずる。旅役者が来て披露の小型トラックが来ると、「はる家」の二階から、声を張り上げて声援を贈る菊奴。またヌードショウをもつスナック白兎の主人長門勇とのやり取りなど。田舎芸者たる温泉芸者の役を完全に演じ、その芸域の巾の広さにびっくりし、感心してしまった。

　役者は個性的でないと長生き出来ない。顔立ちもさることながら、演技力＝芸の巾の広さが名優たる資格を決める。あの大衆が近づきやす樹木希林さんの顔つき、人柄、演技力、また一人惜しい人を失くしてしまったものだ。もう一度「夢千代日記」のビデオで彼女を偲ぶことにしよう。