来週、親父を高齢者住宅へ移す。
できることなら、自宅を終の棲家にさせてやりたかった。
本人もそれを望んでいた。
だが、そうもいかなくなった。さすがにフォローしきれない。
プロの助けがいる領域になってきた。
その話を持ち掛けて、地域包括の職員なんかが出入りするようになると、
あきらかにストレスを感じているようだった。
高齢者住宅に入ることを了承したかと思えば、
数日後には「行かない、一人暮らしする」などとクレージーなことをホザき出す。
この期に及んでふざけんな、という怒りで沸騰しそうだったが、
本人も本当に嫌で抵抗しているのだ。
そもそも介護施設というのは、当事者本人が望んで入る所じゃない。
面倒を見きれなくった家族が、カネを払って面倒を押し付ける所だ。
だが、誰もが時間に余裕がない現代で、
足手まといとなった家族の面倒を見るために、必要な福祉制度でもある。
なるべく丁寧に、もう仕事と両立しながらのフォローが無理であること、
プロの助けがないと、面倒を見られない現実を、謝罪を交えて説明した。
最後の説得で話した内容は、相当ショックだったのか、
その後は了承したまま、予定をひっくり返すようなことはしなくなった。
様々な契約事、部屋の家具や介護用設備の準備で、半月吹き飛んだ。
ようやく、介護ベッドなどのメイン機材が届き、受け入れの準備ができた。
引っ越しの日を伝えた時に見せた、
親父の悲しそうな眼を、一生忘れられないだろう。
黙って頷きながらも、
まるで捨てられたかのような、哀しみを帯びた表情だった。
今より楽に暮らせる環境を用意した、
というのは、所詮おれ側の主観で理屈だ。
本人にとっては違う。厄介払いだと思っている。
ああ、しんどい。
おふくろが早くに死んで、
たった一人で子供２人を成人させてくれた親父を、おれは捨てるのだ。
本人の口癖はずっと、「早くおかあさんのところに逝きたい」。
生きていることを苦痛に感じている人に、
全身薬漬け、体中に管を通してベッドに寝そべらせて延命する・・・。
こんな状態をこの国では「生きている」という定義なのだ。
幸福を追求する権利はどこに行ったのか。
苦痛のない死が救済である人もいるのだと知ってほしいもんだ。
今の日本では、とりあえず息をして心臓が動いていることが第一なのだ。
以前、とある国会議員に、紹介議員になってもらってまで、
国会に請願を出した。
「尊厳死を認めてくれ」というものだ。
結局スルーだった。
だけど、紹介議員になってくれた議員には、感謝してもしきれない。
本来なら、何の得にもならないはずなのに、動いてくれた。
そんな人も国会にはいるのだ。
風見鶏で次の選挙しか頭にない大半の国会議員にとっては、
真剣に議論しても、何の票にもならないだろうしな。
安楽死や、尊厳死というのは、そんなにダメなことなのだろうか？
現実が立ち行かず、捨てる側も捨てられる側も、
こんな思いをしてまで、「延命」することが、させることが、
「幸福を追求する権利」を行使することなのか。
・・・今日の仕事は、ミスが多くなりそうだ。
後で詰められないよう、保身をしっかりしないと。