パリ五輪を一週間後に控えた昨日、日本体操界に激震が走った。女子の代表でエースの宮田笙子選手に喫煙と飲酒が発覚した疑惑である。
協会の行動規範には、「日本代表チームとしての活動の場所においては、20歳以上であっても原則的に喫煙は禁止する」と規定されているのだとか。
宮田選手は19歳。その頃、皆さんはどんな青春を送られていただろう。この程度と言っては何だが、「実は私もそんな経験がある」なのではないか。我が身を振り返っても大学2年と言えば、褒められたものではないが飲酒も喫煙もしていた。
パリでこの件について現地の人に意見を訊けば、中学生でもふつうに飲酒し、女性の喫煙率も非常に高いお国柄だけに、きっと「え？どこがいけないの？」「何が悪いことある？」との答えが占めるだろう。
最終的に協会が公平さをもとに示しがつかないと、「不出場」の処分を下すのは目に見えている。
ここで「あなた方はどれだけ品行方正だったのか。無罪放免でいいではないか」と言うつもりはない。しかし、「以降、一切繰り返さないと約束すれば厳重注意に留める」とすれば、仮にご本人が責任を感じて辞退したとしても、次に繋がる可能性を残せる。