本日７月２４日は、文豪「芥川龍之介」（１８９２－１９２７）氏の命日です。
その代表作の「河童」にちなんで、また、日頃から河童を描くことがあったことから、
「河童忌」
と呼ばれています。
ということで、今まで一度も読んだことのない「河童」を読んでみようと思い立ち、自店の店内を探しましたが、なんと見つかりませんでした。
仕方がないので、純文学の棚を眺めていたところ、内田百閒著の、
「芥川龍之介雑記帖」というタイトルが、目に飛び込んできました。
さっそく、読んでみました。
夏目漱石を通じて知り合った、百閒と芥川は非常に親交が深かったそうです。
早くに百閒の才能に注目した芥川は、援助を惜しまなかったそうです。
睡眠薬を多量に摂取し、３５歳という若さで自殺した芥川｣に対する、百閒のこのような記述が印象に残りました。
芥川君の死因については、種種の複雑な想像が行はれたが、さう云う色色の原因の上に、あんまり暑いので、腹を立てて死んだのだらうと私は考えた。
その年は、どうしてあんなに暑かつたと思ふ位である。
その後、年年の二十四日も暑い…
昨日７月２３日は、「大暑」でしたが、一年で最も暑い時期に亡くなった芥川。
約９０年前の７月２４日もやはり死ぬほど暑かったのですね。
そして驚くべき事実は、芥川が亡くなる数日前、百閒は彼から、腹案を聞いていたということです。
当時の心境をこう述べています。
今から思うふと、どんなに拙くとも、私の文でそれを書き上げておけばよかつたと後悔する。
（中略）
ただ、今日となっては、故人の意図したところと違ふ物が出来上がるのを怖れて、中中手を著ける気になれない。
もし、その作品が出来上がっていたら、どのような内容であったのか、またどのような形で公表されたのか、非常に興味深く思いました。
ちなみに、百閒の記憶に残っているのは、
絨氈（じゅうたん）、モデルの女、画工、夢の中の殺人、モデルの失踪、
という５つの要項だったそうです。
皆様は、どのようなストーリーを組み立てますか。
芥川による百閒スケッチ
P.169
久しぶりに文学作品を読んでみました。
やはり、文豪とか天才と呼ばれる人は、何を考えていらっしゃるのかさっぱりわかりません。
わかったことは、９０年前の７月２４日も、やはり暑かったということだけです。
それではごきげんよう！
