彼と出会ったのは初1人旅を開始した時であった。オーストラリアの東海岸を回る予定で、あまり予定は決めていなかった。シドニーで友達と新年の花火を観て、年越しをし、ひとり旅を始めたのだ。

友達から過ごしやすかったと聞いていた山の方のバックパッカーホテル。友達はそこに泊まっていた人にロッククライミングに連れて行ってもらった等々聞いていた。

英語も本腰を入れて勉強しようと英語のテキストブックも買い、パソコンルームで初日から勉強を始めた。数人その部屋にはいて、1人のおじさんから話しかけられた。まぁ、どこからきたの?とか、どうのこうのと世間話をして、おじさんはその部屋を出て行った。
夜11時くらいになり、私も寝るかな〜と思い、部屋を出ようとしたら、ヘッドフォンをしていた白髭を生やしたおじさんが話かけてきた。
まっ、さっきみたいな感じに、話しかけられて、世間話をしていた。
そうしていると「夜散歩行ったことある?」って言われ、内心夜女の子1人でお散歩しないだろうっと思いつつ「ないよ〜」って言ったら、「Wild Animalとか見られるよ〜」って、動物好きの私は「野生の動物が見られるんだ〜。」と心が躍り、何の躊躇いもなく、「行く」と言った。

そして、上着とデジカメを部屋に取りに行き、散歩に出かけた。