2016.1.25 Mon.
«鈴木»
高等部模試で今日も部活は無し、なんだか今月はまともに練習出来る日が少ない。
先週は中学校の統一入試、試験と発表があって係の生徒以外は家庭学習、登校禁止だった。
家庭学習日っていっても毎年ここは４連休になるから、私立中あるあるで家族でスキー旅行、海外旅行など結構楽しんでいるヤツも多い。
高等部になったらそうも行かないだろうけどな。今年、ウチは弟が受験でオレは文字通り家庭学習日だった。
学校が休みの間、ニノの様子が気になって仕方なかった。お祖母様と何かあったのは間違いない。駅前広場をフラフラとヒドい表情で歩いていたし、アレから一度もお祖母様の家に寄らなくなった。あんなに毎日通っていたのに。
先々週、唯一帰りも３人になる木曜日に誘われた。
「鈴木くん、Ｎ市中央図書館を利用したことある？」
「Ｓ駅の？一度行ったかもな。」
「閲覧室とは別に学習室があるんだ。
黒木さんに教えてもらって、昨日行ったんだけど、すごく良いところだったから、今日も行こうと思うんだ。」
「え、今日も行くの？」
「うん。早く家に帰ってもなんか落ち着かないし。良かったら一緒に行かないかなって。」
「学習室？そんなのあるんだ。
行ってみようかな。黒木さんは？」
「あ、木曜はピアノなの。
図書館の近くなんだけどね。」
「オレも今日は英会話だけど、レッスンまで時間はあるから見に行くよ。」
３人で図書館へ行った。黒木さんはすぐに帰り、オレは英会話までの間、学習室へ行った。
確かに勉強するには良い環境だけど、ニノが通うほどとは思えない。
「ここも良いけど、家の方が良くない？」
「そだね。ま、気分転換というか…。
学校から真っ直ぐ家に帰るのが落ち着かないんだよね。」
「そっか。病院も毎日行ってたもんな。
最近、お祖母様は？もう大丈夫なの？」
「なんかさ…。寂しいだろうと思って通っていたんだけど…。ボクはお母さんの身代わりでさ…。」
「は？身代わり？」
「すごく良くして下さるし、楽しそうでね。
お母さん、いなくなって沈んでらしたから、ちょっとでも元気になってくれるならって思ってた。」
「そんなの、おかしいだろ？」
「うん、始業式の日に制服で行ったらさ…。
なんか混乱させたみたいで…。」
あの日か…。
「でも亡くなってから、２学期は大丈夫だったのに？」
「火葬場で倒れて、寝込んでて、社葬では頑張ってくれたんだけどね。しばらくは寝たり起きたりでね。冬休みからは元気になってさ。」
「そうか、ニノ、私服だと…。」
「お母さんソックリ…でしょ？
ﾌﾌｯ、女の子みたいだしね。」
「なんか解る気がするけど…大丈夫？」
「ボクも体調崩してさ、『過労』だって。
なんか笑っちゃうでしょ？」
「マジで？」
「それでお父さんが本家に行くなって。」
「そりゃそうだな。ちょっと距離をおいた方が良さそうだね。時間も…。」
初めてお見舞いに行った時のことを思い出す。
帰りの車で聞いたお祖母様の話。
黒木さんとふたり、憤りを感じた。
お母さんが亡くなったのは気の毒だけど、看病からは解放されるから少しは良かったと思ったのに。
なんてことだ。
彼の寄り道は、ただの気分転換じゃない。
次々降りかかる試練からの逃避だ。
彼自身を守るための現実逃避なら喜んでつきあう。
黒木さんも同じ考えみたいで、部活のない日は一緒に図書館へ行くようになった。ピアノも塾も時間ギリギリまでつきあった。
野球部は月水金、コーラス部は火金、金曜以外は交代でなんとかなってる。
今日は休館日、黒木さん、月曜はいつもどうしているんだろう？学校の図書室にでも誘ってみるか？
できることは何でもやるよ。
── ニノを独りにしないために。