2015.10.21 Weds.
「「おじゃまします！」」
部活を早めに切り上げて、ふたりがやって来てくれた。
「今日はわざわざありがとう。
部活は大丈夫？」
「テスト最終日はミーティングだけだし、
なんの問題もないよ。」
「ウチも文化祭の曲を決めただけで、本格的な練習は来週からなの。」
リビングに案内するとお祖母様がにこやかに出迎えてくれた。部屋で休んでいたお母さん、看護師さんが車いすでリビングに連れてきてくれた。
「いらっしゃいませ。」
「こんにちは。」
「お招きありがとうございます。」
「二人ともよく来て下さいました。」
「どうぞごゆっくり。」
僕はお祖母様とお茶の仕度に取りかかった。
初めてのお茶会、だから今日は特別。
紅茶は Fortnum & Masonのロイヤルブレンド。
お茶菓子はツマ◯リ。焼き菓子は全国のデパートに出回っているけどフレッシュケーキは本店でしか手に入らない。素材を活かしたシンプルな味が特徴で、タルト、ロールケーキ、ショートケーキにシュークリーム…もちろん焼き菓子も。
お母さんの好きなモノばかりだ。
「あの…素敵なお庭ですね。」
「すっごく綺麗です！」
「ありがと、ちょうどコスモスが見頃なの。
和くんがよく手入れを……え？」
やっと気づいたみたい。
「和くん！どうなってるの、これ！」
「お父さんに取り寄せてもらったんだよ。
双葉造園さんも来て下さった。」
「凄い！お昼にはなかったのに！
なんて素敵なの！嬉しい…。」
「和也が頑張って探してくれたのよ。」
ちょっと喜ばせ過ぎたかも…。
鈴木くんと黒木さんもびっくりしてる。
桜の紅葉とコスモスと十月桜。
見事に色づいた庭を眺めながら和気あいあいとお茶にした。
お母さんが目を輝かせて活き活きと話している。ほんのりと染まった頰を眺めていると、このまま良くなるような気がして…。
── 時間よ、止まれ ──
僕は本気でそう願った。