mitarashi-chanのブログ

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10Sep
- 「あなたは看護士になりなさい。」〜看護学生になるまで〜④
  なんて事でしょう。　明確な理由はわかりませんが、私に奨学金が出たのです　これは非常にありがたく、利用しない分にいきません　　さらに、コロナによる一時給付金も学生に支給されたのです。このまましばらく看護助手として働くか、看護学部に入学するか迷っていた時に、この奨学金と給付金は私が看護学部に進む事を後押ししてくれました。　そして全米の看護学部志願者が受ける試験、必須科目を全部クリアし、学部願書を出す日が近づきました。学部先を、准看護師コースにするか、看護士コースにするか、ここでもとても迷いました。　そこで、お世話になっている看護助手プログラムのインストラクターに相談しました。すると彼女からこんな返信が来ました。「看護士コースに進みなさい。」こうやって、迷ってる背中を色んな人に押されてここまで来れたと思います。　そして、２０２０年１１月　私は無事にメリーランド州の老齢者看護助手の筆記、実技試験にパスし、晴れてGNAとなりました。　翌年の２月から、GNAとして今の勤務先である施設で働いています。　職場でも、一緒に働くスタッフ達が言ってくれました。「あなたは看護士になる予定はないの？　あなたなら出来るわよ。　助手のままじゃ勿体ないわよ。」　インストラクター、在宅介護で担当したクライエントさん達、職場のスタッフ達が、こんな天然ボケな私に「あなたは看護士になれる！」と口を揃えて言って下さいました。そして、私はこんなポジティブなアメリカ社会に乗せられて（笑）、見事に調子に乗せられて（笑）、無事に看護学生としてスタートを切りました。そして、今年度は自分の住む郡からも奨学金を頂きました　私を支えてくれる全ての人達に感謝いたします。　そして無事に看護士になれた暁には、恩返しが出来る様に貢献したいと思っております。ーチャレンジはつづくー
- 「あなたは看護士になりなさい。」〜看護学生になるまで〜③
  日本で四年生大学を卒業していると言う事で、看護学部への近道があると知った私は夫に相談しました。看護学部へ通わせてく下さい　しかし、その時点ではまだ私は専業主婦でした。　まだ看護助手プログラムも完了しておらず、州認定試験も受けていない状況で無職でした。家も買ったばかり、新車も購入したばかり、夫には流石にもう少し待てないか？　と言われました。「まだ看護士助手としても働いていない。　医療現場で実際に働いてみて、それで本当に看護士になりたいと改めて思ってから入学した方が、学費にお金を投資するリスクが減るのじゃないか。」と夫にアドバイスされました。確かにそうだ、実際に医療現場で働いてみて、やっぱり銀行が私には合ってるなんて思ったら学費が無駄になる・・・。でも、一体いつになったらコロナが落ちつき州試験が再会されるかもインストラクターでさえ分からなかったのです。そして、夫と話し合った結果、学校がコロナで閉鎖されている間、大学の看護学部入学に必要な必須科目を２クラスオンラインで受講して見る。　と言う”テスト期間”をして見る事にしました。授業はとても楽しく、いい成績も取れ自信も付きました　けれど、授業を続けて受講するには看護学部の学費はさすがに高いし、子供達だって親の大学の授業料に貯金が流れるより、豪華な家族旅行の方が嬉しいのではないか？　などと考え迷っていたのです。そんな頃、大学からこんな連絡が来たのです。”返済不要の奨学金の給付対象に選ばれました。”　ーつづくー
09Sep
- 「あなたは看護士になりなさい。」〜看護学生になるまで〜②
  後一歩で、州試験日だったのに・・・。コロナで延期になってしまいました。　そして、試験日は当分　未定　との事。予定では２０２０年５月に無事に州認定の老人看護助手になって、そのまま大学の研修先だった今の職場にエスカレーター式で入社する予定でした。予定が狂ってしまった、、、、　当分就職もできないし、この時間をどう有効に使おう。その時、看護手のインストラクターから言われた言葉が頭をよぎりました。「そうだ、この外出禁止の間に少し看護学部の事調べてみよう。」　早速、大学に行ってアドバイザーに看護学部について聞きに行きました。　すると、私の日本で習得した大学の単位をこの大学に移行できると言う。　そしたら、そんなに基礎科目を取らなくても看護学部に願書を出せる事がわかりました。アドバイザーから言われました。「あなたは経済学士を日本で取得してるから、入学試験やいくつかの授業も免除になって、すぐ授業に登録できるわよ。」あまりに話がトントン調子に進みましたが、大学に通うとなるともちろんかなりの授業料がかかります。　一旦、授業の登録は保留にして夫に相談する事にしました。ーつづくー
- 「あなたは看護士になりなさい。」〜看護学生になるまで〜①
  ８月２５日、晴れて看護学部に入学しました。コロナの前は、予想も計画もしていなかった現在の状況に期待と高揚感、そしてプレッシャーと疲労に押し潰されています笑　思い返せば、一年半前に看護助手プログラムに参加した時は、アメリカで看護助手になる事ですら私にとっては結構なチャレンジでした。　アメリカの学校に通ったこともなかったし、自分の実力がアメリカでどの位あるのかも知らなかったから。英語の授業についていけるかしら？　なんて授業が始まる前は思ってたのに、いざ始まったらビックリ。　こう思ったのです・・・。「みんなついて来てくれ」この経験は本当に自信と言う財産を得て、自分の不得意な部分、ハンディは他の長所で補える　と言う事を学びました。私の場合、英語がネイティブじゃないけれど、他の生徒の倍は勉強して努力しまた。　英語力のハンディを努力で補いました。テストの点数も実技もほとんどの生徒より上だった様です。提出した実技の動画は、後にインストラクターが電話を下さり、『すごくパーフェクト！！　残念な事にね、私はあなたから提出された実技の動画を一番最初に見てしまってね、だからその後に提出された他の生徒の動画の採点がものすごく大変なのよ笑！！』っとおっしゃって下さいました。そして、嬉しい事に私の実技動画を新しい次の生徒用に使っていいかと聞いて下さったのです。　（あんな私の英語でいいのかいな）　もちろん光栄な事です。　私が見本となれるなんてこの看護助手プログラムのインストラクターとの出会いこそ、後に私が看護士を目指そうと決めたきっかけとなりました。インストラクターとの面談時、こう言われました。「あなたはクラスでとても優秀な生徒です。このまま勉強して助手から看護士になりなさい。」その時は、いや、流石に看護士はハードルが高すぎるだろ。　と思いましたが、その言葉が私の頭にしばらく残っていました。そして、看護助手のプラグラムがいよいよ終盤に差し掛かり、GNA（老人看護助手）の州試験まで一歩手前となった頃、２０２０年５月に予定されていたメリーランド州の看護助手認定試験がコロナのパンデミックで延期となってしまいました。ーつづくー　
27Aug
- 結婚６５年ロックさん夫妻の別れ③
  久しぶりの勤務日です。　朝目覚ましがなり起きて携帯電話を確認すると、職場から夜中の１時４０分にメールが入っていました。「夜勤が人手不足で、もし出来たら少し早く来て下さい。」通常は朝７時出勤ですが、６時１５分に出勤。　朝からバタバタ忙しく、なかなかロックさんの最期を聞ける余裕がなかったものの、シフトチェンジの際にスーパバイザー（看護士）と話す機会がありました。「スーパバイザー、新聞でロックさんの訃報を知りました。最後に担当した時は全くいつも通りだったので突然で本当に残念です。」するとスーパバイザーは、ロックさんの最期がどうだったのか教えてくれました。「そうなのよ。誰一人、こうなる事は予想してなかったの。　夜、エイド（看護助手）が彼女の呼吸がとても浅い事に気がついてね。すぐにご主人を起こして、奥さんの部屋に連れてきたのよ。（※）COPDの患者は、本当に容体が急変してあっという間に・・・って事が多いのよね。本当に残念だわ。」　※COPD　　慢性閉塞性肺疾患そうだったのか・・・。もちろん彼女が酸素チューブをしている事は知っていました。　しかし、COPDだった事は亡くなってから知りました。そして、だから彼女が食後に嘔吐する時があったのかも理解で来ました。ロックさん急変時の夜中、慌ててスタッフが同じフロアの別室にいるご主人を起こして連れて来た時、既にロックさんは今にも呼吸が止まってしまいそうだったそうです。全く予期していなかったご主人、またいつもの様に朝一緒に横に座って朝食を取ると思っていたであろうご主人。奥さんを見た瞬間、膝から崩れ落ちてしまったそうです。　また最期を見送った別のエイドも、当時の状況を話してくれました。「ロックさんはね、もう早く天国に行きたいみたいだったわ。　彼女ね、何度も何度も呼吸が止まる寸前まで、早く！早く！って叫んでたの。　もうほとんど自力で呼吸してない時よ。　もう酸素チューブだけが彼女の命を繋いでるって状態で。」最期、早く！早く！と言っていたロックさんは、本当に”早く命が終わって！”　”誰か天国から迎えに来て！” という意味だったのでしょうか・・・。もしかしたら、”早く誰か来て助けて！”　や、　一人息子さんに”早く会いに来て！”と言っていたのかもしれない。。。その意味は今となっては分かりませんが、こうして考えされられる事で人の心に自分の足跡を残したかったのかもしれません。ロックさん、あなたが何か私にお願いをした時、最後に小さな声でプリーズと言う照れ臭そうなあなたがとても可愛らしかった。　「あら、ロックさん、今プリーズと言ってくれたの？！」と私がからかうと、「これでもちゃんと言える様に練習してるのよ。」と言って笑ってましたね。でも不思議。　あんなにお礼を言うのが苦手だったあなたの「ありがとう」の声がすごく聞こえてくるのです。ロックさん、あなたが毎回リクエストするのに全然飲めなかったオレンジジュースを今はいっぱい飲んでいます様に。ー終わりー
- 結婚６５年ロックさん夫妻の別れ②
  ロックさんは、母のような厳格さと優しさを兼ね備えている女性でした。私がまだ新人の頃は、こだわりの強いロックさんによくこう伝えました。「私にとってあなたは、患者さんと言うだけではなく私に色んな事を教えてくれるトレーナーでもあります。色々な事を何でも教えて下さい。」ロックさんは息子さんの話、育児の話、お料理の話、昔の仕事の話など色んな話も聞かせてくれました。　そして、リクライナーからトイレまで歩く際は、ロックさんは歩行器を使い私はロックさんの後ろに立って彼女を歩行器で挟む様にして一緒に歩いて行きました。「ロックさん！　私が運転手ですからね！　出発ですよ！」リクライナーからトイレまで、必ず私がかけた言葉です。ロックさんのご主人の目の前を通る際、「行ってきまーす！」と声をかけて。ご主人が私達に微笑み手を振る姿が目に焼き付いています。ある日、地元の新聞紙の訃報記事欄の写真を確認していると私が気がついた人はいませんでした。　ほっと一安心。　ここの所、毎週の様に職場の患者さんの名前が掲載されていましたから。一人一人の記事を読んでいくと、聞き慣れた名前が。そう、ロックさんでした。　写真は何十年前もの様で、気がつきませんでしたが、もう一度名前を確認すると、リリー・ロック（名前は変更してあります。）と確かに書いてありました。どうして？！　最後に私が担当した時はいつもの様に連なってトイレまでしっかり歩いて行き、いつもの様にナースコールを鳴らして、「私のポテトチップスはどこ？！」とはっきり話していました。私は各週末しか働いていないので、ロックさんに何があったのか・・・次の仕事に行くまでの９日間がとても長く感じました。ーつづくー
22Aug
- 結婚６５年ロックさん夫妻の別れ①
  プライバシー保護の為、名前を変更しています。結婚６５年のロックさん夫妻は、部屋は別々でしたが朝のケアが終わってから就寝時間までいつも酸素チューブをしている奥さんの部屋で一緒に過ごしていました。「ロックさんお待たせしました。　奥さんのケアが終わり、お部屋でご主人を待っていますよ。」ご主人にその旨を伝えると、いつも嬉しそうに「ありがとう。」と言って支度を済ませ、奥さんの部屋まで歩いて行くのです。　たまに、ハットをかぶってお洒落して。二人は、いつも横に並んで一緒に座っていました。奥さんがとてもふわふわな大きなリクライナーで、ご主人は簡易チェア（笑）ご主人はとっても穏やかで、いつも笑顔。　一方、奥さんはとても気が強く、頑固なのでスタッフ一同かなり苦戦しました。「これは私のローションの匂いじゃ無い！」「私の専用タオルを使ってる？」「オレンジジュースはどこ！」「食事が冷めてる！温めて！」「薬はベッドでは飲まない！」奥さんは盲目でこだわりがとても強かった為、スタッフの一つ一つの行動を細かく確認するのです。　一度、ケアの順序や何かの配置が変わった時は大変な大騒ぎ！私も何度、奥さんには感情的にさせられただろう。「ロックさん！　私に怒鳴らないで下さい！　私はあなたを　”ヘルプ” する為にいるです！」　そして命令口調で「あれやれ！これやれ！」と言われ続けた際は、私はとっても冷静にこう言うのです。「ロックさん、今あなたは私に命令をしているのですか、それとも頼んでいるのですか？」そう言うと、ロックさんは小声で仕方なさそうに　最後にplease...と言うのです。そんなやりとりをいつも真横で見ているご主人は、スタッフに申し訳なさそうに奥さんをなだめようとオロオロしています。そして毎回、ご丁寧にご主人は優しい笑顔でスタッフに「ありがとう、ありがとう。」と言ってくれるのです。　奥さんの代わりに（笑）そんなロックさんのご主人に私はこう言った事があります。「ご主人、奥さんを幸せにするのは大変ですねぇ〜？！」ご主人は、またその優しさに満ち溢れた笑顔で「へへへ」と笑いました。私はこの施設に入社してまだ半年ですが、ロックさん夫婦に出会ったのは入社一年前、まだ看護助手になる前の大学の研修でした。　その頃から、ロックさん夫妻にはお世話になっているのです。ーつづくー
17Aug
- Mr.トンプソンにもう一度会いたい。③
  Mr. トンプソンは介護レベルが上がり、あれだけジョークを言い合い、いつも一緒に笑ってた時とは断然に弱っていました。あまりにも急な展開に、私は自分をも励ます為に、こう言い聞かせました。まだ回復中でまた車椅子への移動はできる様になるかもしれない。　彼は、人に頼らず何でも自分でやるから大丈夫だといつも言い、尿瓶を倒して床が尿だらけになっても、「自分で拭くから仕事に戻りなさい。」と言う様な人でした。部屋の壁時計がサマータイムで時間が変わった時のまま一時間ズレているので調整して欲しいとお願いしてきた時も、「悪いねぇ。車椅子からじゃさすがに届かなくて。」と言い、調整し終えると何度も何度も「ありがとう。」を繰り返すのでした。いつも車椅子で新聞やsudokuをしていた彼の姿がとても懐かしい。おむつ交換の時も、「はい、じゃその使用済みのオムツは窓から投げ捨てて下さーい！」なんておちゃらけた事を言って、私が「出来ませんよ！　誰も欲しく無いんですから！」と言うとゲラゲラ笑うのでした。海軍vs陸軍のフットボール対決の時は「今日は対抗試合なんだ、僕は元陸軍だったから、もちろん陸軍を応援するよ。君も応援してくれるかい？」と言うので、「あらぁそれは残念、出来ないわ。実は、、うちの夫は海軍なんですよ〜！」とポンと肩を叩くとまた「君は面白いねぇ。」と言ってまたゲラゲラ笑い大好きな笑顔を見せてくれるのでした。これまで、何人もの患者さんとお別れしてきましたが、Mr. トンプソンの訃報は友人を亡くしたかのように様に非常に残念で悲しくてなりません。初めてMr. トンプソンに会った日、元陸軍だと言う話を聞かせてくれたので「なら、私は今度からあなたに敬礼をしなければなりませんね。イエスサー！！」と言って彼に敬礼をすると、彼はワハハと笑い「君は面白いねぇ。」と言ったのです。毎回担当する度に聞いた「You are funny（君は面白いね）」、そしていつも見せてくれたあの笑顔とあの笑い声がとってもとっても恋しいです。Mr.トンプソン、ありがとう。　ー終わりー
- Mr.トンプソンにもう一度会いたい。②
  Mr.トンプソンは続けました。「いやぁ、この前排尿中に大量出血してね。　今は大丈夫なんだけど、まだ回復途中で体力がないんだ。」詳しい病状などはエイド（看護助手）の私は知りません。正直、毎回勤務交代時はエイドもナースもみんなでミーティングするべきだと思います。　エイドは主に、オムツ交換、清拭、トイレ介助、食事補助などが仕事ですが、患者さんの容態を詳しく知れる事でケアの質が上がると思うのです。　私は一気に口数が少なくなった初めて見る弱々しいMr.トンプソンに聞きました。「今朝は少し休んで、ケアはもう少し後になさいますか？」Mr.トンプソンはこう答えました。「君次第だよ。君が都合のいい時間が僕は一番いいんだ。」Mr.トンプソンはいつもフロアを走り回る新人の私を気遣ってくれました。見た目は刺青があり、元陸軍だけあり一見厳つそうなおじさんです。　３８歳の私が”おじいさん”と呼ぶにはまだ若かったように思います。その日、Mr.トンプソンの携帯電話に娘さんから電話がありました。ベッドでの清拭が終わり、カーテンを開けると窓の外に娘さんが父のMr.トンプソンと電話をしながら立っていました。会釈をすると、カーテンをもっと開けて開けてとジェスチャーする娘さん。面会禁止は、コロナ蔓延を防止する為に仕方の無い対策でしたが、やはり人間という生き物は、人との温かい触れ合いがいかに必要かと言う事を学びました。次にMr.トンプソンを担当したのは、一階で１４日間の待機を終えて4階の自分の部屋に戻った時でした。　私はまた縁があり、四階のMr.トンプソンのチームに配属されました。ケアプランを確認すると、今まで”移動時スタッフ２”から”ホイヤーリフト（寝たきりの人を移動する機械）”に変わっていました。Mr.トンプソンはほどんど動ける状態ではありませんでした。ーつづくー
16Aug
- Mr.トンプソンにもう一度会いたい。①
  プライバシー保護の為、名前を変更しています。「四階のMr.トンプソンも亡くなったらしい。」お世話になった施設の元同僚からのメッセージに驚きました。　彼女は既に退職していましたが、各週末だけ働く私よりも最新の情報を握っていました。Mr.トンプソン・・・。私は4階で長くトレーニングしていた事で彼を何度も担当しました。縁があったのか、彼が四階から一階に部屋が移った時も４階に戻った時も、まるで私はMr.トンプソンの後を追うように同じ階に配属されたからです。この訃報を受けいるのには、他のどの患者さんよりも時間がかかりました。Mr.トンプソンが私は大好きだったのです。彼は陽気で、おしゃべりで、とても礼儀のある人でした。毎回、私達はたわいのない話で一緒に笑いました。Mr.トンプソンは私の言葉が毎回ツボだったのか、何て事のない私の言葉、リアクションに何回も何度も「You are funny（君は面白いね。」と言うのでした。ある日、一階に配属になり担当するチームシート（患者名簿）を確認すると、そこに四階にいるはずのMr.トンプソンの名前がありました。一階はコロナ期間は検疫病棟で、新しい施設入居者や病院から出戻った患者さんたちが１４日間別のフロアに行くまでに待機していました。「おはようございます、Mr.トンプソン！　一体何があってこのフロアにいるの？！」私が朝の様子確認に行くとMr.トンプソンは答えました。「おぉ！今日の担当は君か〜！いい１日になるなぁ。」　私を見るなり、喜んでくれました。　ーつづくー
15Aug
- 窓越しから家族とお別れしたエイツさん。
  先週の地元紙に続き今週もまた、私の働く施設での患者さん（ナーシングホームでは”レジデント”と呼ぶ）の名前が訃報記事欄に掲載されていました。メリーランド州で仕事を始めてから、９人目、この施設に入社してから半年でもう６人目のお別れです。エイツさんは、私が入社したちょうど半年前は車椅子から介助されながら自分の足で立ち便座に座る事ができました。私はまだ研修中でしたが、エイツさんの部屋からは「トイレに行きたい。」と何度も何度もナースコールが鳴ります。エイツさんのケアプランは、”移動時は二人のスタッフ要” となっていましたので、その度に私はエイツさんに「今誰かを呼んでくるから、ちょっと待っててくださいね！」と言ってナースコールを消すのでした。しかし、大抵　他のスタッフにエイツさんのトイレ移動の補助を頼んでも、こう言われるのです。「彼女は、トイレに何回も何回も行くって言うけど排泄しないのよ。ナースコールが鳴るたびにトイレ介助する時間はないから、なんとか誤魔化といて。」確かに、業務を回すとなると毎回連れて行ってあげられないのが現状です。　他にも何人もの患者さんがトイレを我慢していたり、転倒防止のアラームが聞こえる度に、介助や仕事を一旦中止してアラームの確認に行かなければなりません。１日中転倒防止アラームがあちこちから聞こえ、ナースコールが鳴り、どこかの部屋から「ヘルプミ〜！」と誰かの叫び声が聞こえます。　これが現状でした。エイツさんは、ブラックコーヒーが大好きで必ず朝コーヒーを飲みました。コーヒーを持って行くのを忘れると、ナースコールが鳴り、「コーヒーはまだぁ？」と少し申し訳なさそうに聞いてくのです。そしてベッド上で背中を洗ってあげると「ありがとう、スッキリしたわ〜！」と喜んでくれるのです。エイツさんは、小さな事でも必ず毎回「ありがとう。」と言ってくれる素敵な女性でした。エイツさんが亡くなる一ヶ月前、私が彼女を担当した時、彼女は明からに様子が変わっていました。顔色も少し悪く、一点を見つめ、私の話してる事を理解できずにいました。ほとんどの無反応なのです。「エイツさん？！　昨日はよく眠れましたか？　車椅子に座りますか、それともベッドにもう少し寝ていますか？」あまりにもおしゃべりなエイツさんの意識が飛んでいるので、看護士に新しい薬でも飲み始めたのか？と確認しても、飲む薬は変わらずいつも通りだそう。他の常勤のエイド（看護助手）にエイツさんが無反応だとを伝えると、少し驚かれました。「え？全然リアクションがない？」　フルタイムでこのフロアで働く彼女は言いました。実際、フロアでは看護士よりエイドの方が患者さんと過ごしたり、身近で触れ合ったりする機会が多いので、エイドの方が看護士よりも患者さんの変化に敏感な事が多いのです。エイツさんの様子を見るなり、彼女も私の意見に賛成しました。「本当だ、顔色も悪いし今日は全然会話が成立しないね・・・。」朝、出したコーヒーも一口も飲まなかったようで冷めてしまっていました。そんな姿を見た私は、もうエイツさんとのお別れが近いのかもと感じました。もしかしたら、２、３ヶ月もたないんじゃないかと。それからの一ヶ月、私は違うフロアに配属されていたのでエイツさんのその後の状態を耳にする事はありませんでした。そして、エイツさんの娘さんからの要望でエイツさんの部屋が二階から一階に変わっていたことも知りませんでした。　施設は、コロナの陽性がまた１人２人と出てすぐに面会を中止にしたものですから、娘さんは少しでもエイツさんの姿を窓から見れるようにと一階への部屋変えを希望したとそうです。コロナは本当に人と人との温もりを奪ってしまいました。娘さんは窓越しから母親の弱って行く姿を見続けて、どんなに辛かった事でしょう。抱きしめてあげる事も、話しかけてあげる事も出来なかったのです。　施設に踏み入る事ができる私は、これからもっと患者さんと触れ合う機会を増やさなければいけない。その責任を背負って働かなければいけないと思いました。「エイツさん、ブラックコーヒー持ってきましたよ！」「うわぁ嬉しい、ありがとう。」こんな会話が恋しいです。ー終わりー
- 介護職を希望した大きな理由④ 〜祖父の死を無駄にはできない〜
  家族大集合していて賑わってた中、母の声が響きました。「えぇ？心臓が止まってる？」家族は慌ててテレビの音量を下げて、耳を済ませて覚悟しました。ジィちゃんは天国に行きました。本当に無力でした。祖父母がいつか歳を取ると知っていながら、なぜ介護の勉強をしてこなかったんだろう。　悔しく悲しむ私に親戚のみんなは口々に言ってくれました。「裕子ちゃんが毎日病室にいてくれたから、いろんな思い出話が出来てすごく楽しかったよ。」叔父夫婦は言います。「いつもね、お父さんの面会に来てもみんな話さないから、病室がシーンとしてたけど、おしゃべりな裕子ちゃんがいてくれたから、すごく楽しかったよ。」私は、おしゃべりでうるさくて、人の話を聞けない自分に嫌気がさしていましたから（だったら人の話をもっと聞けと自分で言いたいのですが・・・）そんな迷惑ばかりかけた私のおしゃべり口も、少しは役に立つ事があったんだ。と気付かせてもらった瞬間でした。そして、老人ホームにいる祖母の面会に行くたびに、スタッフの人から「あたなが来ると、おばあさんの反応がものすごくいいのよ。普段はこんなに反応しないし、他の老人達もあなたが来るとすごく笑顔でみんな生き生きするのよ。うちで働いてくれればいいのに！」と言われるのでした。祖父の死と祖母の介護。　これは無駄にはできない経験でした。　いつか親だって歳をとる。夫の介護をするかもしれない。その時にまでには介護のプロにならなければ。と思ったのです。「お母さん泣かないで！」アメリカに帰国する時間です。　家族はジィちゃんのお通夜やお葬式の準備で忙しいから、両親は大船駅まで見送りに来てくれました。電車のドアが閉まる瞬間、アメリカに帰る娘の私を見て泣きました。自分の父が昨晩亡くなり、その翌朝娘がアメリカに帰って行く。母親にこんな辛い思いをさせてしまったと心が痛みました。駅にも電車には私達の他にもたくさん人たでしょう。　でも、そこには両親と私の世界しかありませんでした。「いってきます！お母さん泣かないで！」電車内に私の声だけが響くと、電車のドアはゆっくりと閉まりました。そして飛行機の離陸時間。過去、何度も里帰りをしてきましたが、こんなに祖国を離れる時に悲しかった事はありませんでした。飛行機は離陸し、窓の下に写る私の育った国が、家族のいる国が、どんどんと小さくなって行きます。そして雲までの上空にたどり着くと日本がとうとう見えなくなりました。　その瞬間、私は一人で泣き溢れる涙を抑える事ができませんでした。ロサンゼルス空港に着き、夫と娘達が私を迎えに来てくれました。すると私を見るなり、ベビーカーに乗っていた次女は「ギャーー！」と泣きだし、私が近づくとのけぞり返って怖がるのでした。まさかのリアクションに焦りました　母親を忘れる事なんてあるかいな？！そして、車に乗りロサンゼルス空港から自宅へ帰る途中、私の後ろに座っていた長女が言いました。「マミー。マミーの横にいる人はだぁれ？」ジィちゃん、いつも私を見守ってくれてありがとう。いつかジィちゃんの大切な文子をしっかりと介護できるように、アメリカで頑張ります。ー終わりー
- 介護職を希望した大きな理由③ 〜祖父の死を無駄にはできない〜
  ジィちゃんもみんなと笑ってる。痩せ細っていましたが、そこには見慣れたジィちゃんの笑顔がありました。面会を終え、実家に戻って母に伝えました。「今日ね、ジィちゃんが笑ったんだよ！」母は言いました。「いいなぁ！私も見たかったぁ。」土曜日、アメリカに戻らなければならない前日となりました。いつお通りジィちゃんの面会に行くと、先に見舞いに来ていた祖父の弟夫妻が先に到着していました。ジィちゃんの尿バックには尿が全く入っていません。そして、ジィちゃんの弟が「今日はずっとモニターのアラームが鳴ってるんだよ。」と言いました。今思えば、尿が出ないと言うことは２４時間以内に死がくる可能性があると言う事、心電図やモニターの数値の異常に気づいたのかもしれません。全く無知な自分はただただ、忙しい看護士を見つけては状況を聞くばかりでした。祖父の弟夫妻が帰った後、私は病室でジィちゃんと二人になりました。もう一度も目を覚さないジィちゃん。　そのジィちゃんに語りかけます。「ジィちゃん一週間すごく楽しかったよ。明日アメリカに帰るんだよ。そろそろお父さんが迎えに来るからもうすぐ帰るよ。」するとずっと寝ていたジィちゃんが目を覚まし、顔を少し傾け私をじっと見つめたのです。「ジィちゃん！私が見える？！」そして「ジィちゃんが目をつぶったら帰るからね。」そう言いました。そろそろお父さんが到着する時間だ。行かないと。ところが、ジィちゃんが中々目を閉じません。　一秒でも無駄にしまいというかのように、私を見つめ続けるのです。「おーい　ジィちゃーん。　ジィちゃんが目をつぶってくれないと帰れないよぉ」そして　ジィちゃんはゆっくりと頷き、最期を受け入れる覚悟がきでたように、ゆっくりと目を閉じました。その日の夜は私がアメリカに帰る前夜とあり、母がお寿司を注文してケーキを買って来てくれました。　妹家族も実家に集まっていました。お寿司を食べ終え、ジィちゃんの面会を終えた二時間後、母の携帯電話に病院から電話がありました。ーつづくー
- 介護職を希望した大きな理由② 〜祖父の死を無駄にはできない〜
  緊急帰国をし、茅ヶ崎駅に何週間かぶりに到着した私は車で迎えに来ていた父に向かって、「お父さん久しぶり〜！！」と言って再会しました。お父さんは、「何が久しぶりだぁ！」と笑い、「まずはジィちゃんの所に会いにいくか。」と言って私のスーツケースを積んだままジィちゃんのいる病院に直で向かいました。「ジィ！！」病室のベッドで寝ているジィちゃんを呼ぶと、寝ていたジィちゃんは私の声に気がつき目を開けました。「ジィ！帰って来たよ。会いたかった！」ジィちゃんの手を握りました。　温かく、皮膚が向けて汗の匂いがしました。それから、私は毎日実家から歩いて午後の面会時間にジィちゃんに会いに行きました。もう寝てばかりで喋れないジィちゃん。ジィちゃんに話しかけました。「ねぇジィちゃん。ミッチ（夫）がね、ジィちゃんに会っておいでって休みを取って子供たちの面倒を見てくれてるんだよ。それでまた日本に戻ってこれたんだ。　ジィちゃん、ミッチとの結婚に反対だったけど、いい人でしょう。ジィちゃん、結婚おめでとうって言ってくれた事なかったけど、今なら言ってもいいんじゃない？」「ジィちゃんそう言えばね、昔一緒にドリームランドに行った時に”もうジィちゃんとは来ない！”って私が行ったの覚えてる？　あの日はとっても楽しかったんだよ。でも疲れててね、意地悪いっちゃった。ごめんね。」それから、病室で叔父夫婦や親戚が集まると病室はおしゃべりな私の声が続きました。ジィちゃんが亡くなる前日の金曜日、病室では叔父がジィちゃんの昔のエピソードを話していました。「親父と俺で毎回テレビのチャンネル争いになるんだよ。昔はテレビのチャンネルはは丸いのぶを回すして変えるんだけど、親父が出勤してる間にテレビを見ようと思ったら、親父がテレビののぶを取ってちゃってさぁ！　チャンネル回せないからみたいテレビが見れなかったんだよ！」そう話すと、私たちはゲラゲラ笑いました。すると叔母が言いました。「ねぇ見て！　お父さんが笑ってる！」見ると、ジィちゃんも目を釣り上げて笑っていました。それが最期にみたジィちゃんの笑顔でした。ーつづくー
- 介護職を希望した大きな理由① 〜祖父の死を無駄にはできない〜
  就活中に介護職を希望したのには大事な理由がありました。それは大好きな祖父の死と認知症で介護を受ける祖母です。２０１７年の夏の里帰りが終盤を迎え、病院に入院する祖父を見てこれが最後になるかもしれないと覚悟しました。病室でおんぶ紐にだかれる一歳の次女の足を触って、「大きな足だなぁ。」と言いました。そして、「ジィちゃん！　病院の食事はどう？」と聞くと、「全然うまく無い。」と病院食に不満そうなジィちゃん。「文子（私の母）の料理が恋しいでしょ？」と聞くと、「うん。」と照れ臭そうに言いました。里帰りが終わりアメリカに戻った８月末、母から電話がありました。”ジィちゃんの検査の結果が悪かったから、そろそろかもしれない。”　母はそう言って、母と一緒に泣きました。私はどうしてもどうしてもジィちゃんにもう一度会いたかった。　けれども、つい何週間か前に日本からアメリカに帰国して、もう一度帰るなんてワガママを夫には言えませんでした。でもそんな私の心境を知っていたのか夫は言いました。「子供達は見てるから、もう一度ジィちゃんに会って来なよ。ただし、唯一休みをとえる週は９月１７日からの一週間なんだ。」夫の休暇申請が許可され、自分用の飛行機のチケットを予約しました。母にすぐ連絡すると、色々気を使わせてしまうだろうと思い、叔父に緊急帰国の連絡をしました。それから、叔父はジィちゃんに「お父さん、裕子ちゃんがまた帰ってくるよ。後何日だよ。」と話しかけている動画をLINEに頻繁に送ってくれました。そこには、昔あんなに丸々と太っていたジィちゃんが小さくなって写っていました。ーつづくー
- アメリカで初めての仕事探し③　〜仕事復帰〜
  在宅介護エージェントから電話があり、電話面接をしました。「介護の経験はあるかしら？」「介護経験の内容を教えてほしい。」そう聞かれ、私は日本に里帰り中に見た母が介護する内容をあたかも自分の経験のようにペラペラと話しました。実はその時点では全くと言っていいほど医療英語力がなかった私。電話上での説明は、よくぞ相手が理解してくれたと相手のリスニングスキルを絶賛したいです（笑）そう、CPRのクラスを取った日、「医療現場って面白い！　もっと勉強して家族を助けられるようになりたい！」とやる気だけは湧いたものの、私の英単語力といったら本当に乏しく、CPRのインストラクターが「はい、では傷口に”ドレッシング” を当てる練習です。」なんて言った暁には、　「傷口にドレッシング？」なんて頭で想像してしまったレベルです。ドレッシングとは包帯ですね。　そして授業中に知らない単語が出れば、すかさずみんなの前で手をあげ　「この手袋に書いてある”ラーテックス”ってどう意味ですか？」と　”レイテックス”と発音する簡単な英語でさえ自己流の発音で質問するのでした。羞恥心ゼロです。無事にクラスを終え、初めてレジュメに何かかける内容が出来た私はとても嬉しかった記憶があります。話は戻り、夫に面接日の予約を取った事、CPRの資格を取った事を報告。夫にアドバイスを受けてから、あっという間の出来事だった為、夫はその報告に驚ろき言いました。「え？！　来週、面接だって？！　全然話についていけないんだけど、君が今何をしてるかもっと詳しく教えてくれない？！」　（カリフォルニア州で住んでた頃の裏庭の小道）いよいよ８年ぶりの面接日です。しかも、場所はアメリカ。会社のドアを開く瞬間、初めて踏み入るアメリカ社会にとても緊張しました。面接官は、先日電話面接の時にも少し話したアリソンさんでした。そこの在宅介護のエージェントの求人情報には”未経験不可、介護経験者”と書かれていたので、未経験の私はきっと不採用だろうな〜と半ば思っていました。面接は個室で１対１で行われ、質問の内容はとても細かく４０分ほどかかりました。「ベッドパンの経験は？」「ホイヤーの経験は？」聞いた事のない介護用語があると、アリソンさんは丁寧に説明をしてくれましたが、心の中で「あぁ終わったな。不採用だな。」と思っていました。４、５枚ある面接用紙に書かれた質問を全部終えたアリソンさんは言いました。「面接は合格よ、次は８時間のオリエンテーション（トレーニング）に参加してください。日にちは再来週の火曜日です。」と言う。私はその言葉を聞いた時、面接をパスした喜びは一瞬で冷め、平日のトレーニングは次女の預け先がない為、不可能だと落胆しました。やっぱりまだ就活は早かったかな。トレーニングをどうか休日に受けれないかとお願いしたが、カリキュラムが決まってていて時間割ごとに講師も違う為、休日は行えないと言う。そして私はアリソンさんに辞退の意向を伝えました。「せっかく４０分も面接の時間を割いて下さったのに申し訳ない。けれど小さな娘がいる為、どうしても火曜日のトレーニングは受けれないんです。」するとアリソンさんは言いました。「あなたはこの仕事はすごく適職だと思うの。あなたは明るく情熱的だから、クライエントさんたちはすごく喜んでくれると思う。あなたの採用は保留にしておくから、あなたに参加できるタイミングが出来たらその時でも是非来てほしい。」続けてアリソンさんは言いました。「こちらでもあなたがトレーニングに参加できるようになんとか調整してみるわ。とりあえず連絡を取り合いましょう。」その後、夫に面接をパスした事、そして面接を受けた会社の人達が素敵で何とか働いてみたいと言う気持ち、平日に８時間のトレーニングを受けなければならないと言う報告をしました。すると夫はこう言いました。「最近、多忙だから申請して許可が下りる長期休暇じゃない、火曜日だけ休むなんて事はできないかもしれない。　でも、奥さんの仕事の面接だと言えば少しは融通が効くかも。」そして、夫は何とか火曜日に休みを取ってくれて私はトレーニングに参加する事ができたのです。こうして私の仕事復帰、アメリカでの仕事デビューが始まりました。（サンタモニカ）ー終わりー
14Aug
- アメリカで初めての仕事探し②　〜予想外の心境〜
  ついにこの瞬間を迎えました。そう、私はソファーに座っているのです！テレビをつけず、ソファーでボーッとしてるだけ。その時、私の中で新しい感情が生まれました。「これじゃない。次女が学校にいる間、私がしたい事はこれじゃない！」ずっとこの日、ソファーでお菓子を食べながら日本のドラマを見る事を楽しみにしていた私はそれを実行する事はなかったのです。「この時間をもっと有効に使えないだろうか。」こうして心境の変化があったのです。しかし、何をしていいか分からない。どう時間を使えばいいのか分からない。２０１１年から7年間育児づけの専業主婦だった私はこの一人の時間に戸惑いました。新しい自分を発見すべく、求人サイトで自分の職種マッチングをしてしました。結果は、ハイウェイのゴミ拾いとてもショックでした。　たまに囚人が作業着でやっている仕事。私は小さい頃から勉強が大好きで、親に習い事もたくさんさせて頂きました。ずっと勉強を頑張って高校は地元の進学校に入学。その後、都内の経済学部を卒業しして夢だった母が昔働いていた都銀に就職し、東京のビジネス街をハイヒールでカツカツ歩いていました。そんな努力でつなぎ歩んだバックグランドを誇りに思っていた私は、日本の外のアメリカでは人材として一切自分は無価値なんだと気がつきショックでした。そして大切に育ててくれた親に申し訳ないと罪悪感すら抱きました。試しに自分のレジュメを作成すると、記載するネタが無く真っ白でした。アメリカで取得した資格はゼロ、学校もESL（英語補講クラス）しか通った事がありませんでした。途方に暮れた私は夫に相談しました。”何を目指してこれから頑張ればいいのか分からない。”すると夫はこんなアドバイスをくれました。「君は色んな事に興味があるんだから、今から無理に一つに絞らずに、まずは色んな事をやってみて、それから敵職を探せばいいんじゃない？」そうか。　その通りだ。　まずは何でもやってみればいいんだ。白紙のレジュメにせめて何か付け足す為（笑）、まずは何時間で取れるFirst Aid/CPR（応急処置、心肺蘇生法）のクラスを取りに行きました。それから、過去の経験を活かせると思った銀行、託児所、介護職の少しでも興味のある色んな所に履歴書を送りました。　とりあえず自分の白紙の履歴書でもばら撒き続ければ、どこかに引っかかるだろうと思ったのです。意外にも銀行は書類審査にすら通らず、私に書類通過の連絡がかかって来た電話先は、在宅介護のエージェントでした。ーつづくー
- アメリカで初めての仕事探し①　〜専業主婦を卒業しようと決めた日〜
  ２０１８年８月末。次女が３歳になり、プレスクールに入学しました。ついに・・・ついにこれまで海軍の夫が長期訓練や学校などで一年の半分が不在だった為、新天地で誰も知り合いがいない中でのワンオペ育児にかなり苦労しました。　１０分でもいい、誰かこの野獣たちを見ててくれ〜　と何度思った事か。アメリカ海軍の夫と4年間恋愛をし２４歳で結婚した時はですね、こんな海外ワンオペ育児が結婚生活のおまけで付いてくるなんて考えていませんでしたから（笑）よく考えれば、私達夫婦は子供を授かりたいと思っていたので、こうなる事は予想できたはずですけどね。　育児ってもっと・・・そう、夫婦の間にいる子供が私達の手をつなぎ、素敵な野原を家族一緒に散歩して、私の作ったお弁当を持ってピクニックをするなんて母親になる前は想像をしていたもんですから、公園に連れて行って、ヘロヘロにながら野獣を追い回し、公園広さの何万分の１の面積の泥の水たまりを見つけ、そこに寝っ転がり、泥を頭にぶっかけ、作ったおにぎりを口に放り込んだと思えば、すぐにおにぎりを口にパンパンにしながらピクニックシートから脱走し、「こらぁぁぁぁぁ　食事中は座れぇぇぇぇぇ」　と鬼の形相でゼェゼェ息切れしながら追いかけ回す。なんて全くの予想外でした（爆笑）（ワセリン頭）（どこにでも登る）（ヤンチャだけあり、運動神経抜群）次女が生まれてからから三年間（日本へ里帰りの時を除いて）、次女を誰にも預けた事がなかったので、活発な次女がプレスクールに入学する日を指折りに数えていました　入学当日、私は次女を学校に預けたら家に帰ってソファーでお菓子を食べながら日本のドラマを邪魔されずゆっくり見ると決めていました。三年間　支えられながらも、頑張った自分へのご褒美。甘い三時間（プレスクールは三時間でした。）次女を学校へ送り届け、私はついに　子供達のいない静かな家に一人で戻って来ました　ダッシュとりーちゃんが、そして　テレビがお菓子が　私をお疲れ様〜と出迎えてくれましたそして、ついにこの瞬間がやって来ました。そう、私はついに子供達のいない静かなリビングルームのソファーにドスン！と座ったのです。ーつづくー
- 「あなたが食べさせてくれるなら。」ミリーさんとの最期③
  その日、ミリーさんはコップを持ち上げて飲むのに苦労したのか、小さな使い捨てのプラスチックのコップに飲み物を移して飲んでいました。「それいいアイデアね！」しかし、ミリーさんを私はトイレに連れて行けなかった事に罪悪感があり、ミリーさんに謝りました。「ごめんなさい。私一人であなたを移動する事はルール違反で、トイレに連れて行く事が出来ないのよ。」ミリーさんは、その後諦めオムツで排泄をしたのか、私に「トイレ」と言う事はありませんでした。そして、「娘さんの分もあなたにハグをしなきゃ。」と言って何度もミリーさんに寄り添い抱きしめました。その後、私が他の患者さんの世話の最中に廊下からチラッとミリーさんの部屋を覗くと、車椅子に座っているミリーさんは体を前にかがめ、首を長くして私を見つめるのでした。その翌々週末、私はミリーさんのいるフロアにまた配属されましたが、ミリーさんのいるチームではないチームを担当していました。てっきりミリーさんは元気だと思って。　私が自分のチームの患者さんのトイレ介助を行っている時に、もう一人のエイドが入ってきました。「ミリーさん亡くなっちゃってさ。」え？！？！　私は自分が聞き間違えたかと思い、「誰？ミリーさんてあのミリーさん？！」と目を丸くして彼女に聞きかかりました。そのエイドは言いました。「そう。先々週末の日曜日、私達一緒に働いてたじゃない？　ミリーさん特に死期の兆候もなかったけど・・・。その翌日、ベッドで亡くなってた見たいよ。私その日はオフで翌日聞いた時はびっくりだった。」私は現実が受け止められず、その訃報を信じれぬまま忙しい合間を縫ってミリーさんがいた部屋に行きました。娘さんが一年前に壁や窓に飾り付けをしたデコレーションは全部取り払われ、シワのないベッドシーツがかかったベッドだけが部屋にポツンと残っていました。もちろん、ミリーさんはそこにはもういませんでした。ミリーさんは、娘さんに会えなくどれだけ悲しかっただろう。あの日、ミリーさんが桃のピュレーを完食した事が嬉しくて、私が彼女をハグした時　うっすらと久しぶりに見せてくれた笑顔が忘れられない。そして、ミリーさんが私に「Thank you」と言ってくれた声が、今でも耳に残っています。ー終わりー
- 「あなたが食べさせてくれるなら。」ミリーさんとの最期②
  「あら、ミリーさんは食事の介助が必要になったの？」他のスタッフに聞くと、「そうなの、ここずっと彼女は食事を拒否してるから。」それでもいつも通り、彼女は身体介助の際に協力的でしたが、彼女は一気に生気を失い老人鬱の様に見受けられました。ベッド上でミリーさんの清拭をおえ、私ともう一人のエイドが一緒にミリーさんをベッドから車椅子に移動させると、そのエイドが言いました。「この部屋にいっぱいある春のデコレーション、これ去年娘さんがミリーさんの部屋をデコレーションしてそのまま一年経った飾りなの。　娘さんは、施設が閉鎖（コロナでゲスト禁止）される前は頻繁にミリーさんを訪れては季節ごとにこうやって部屋を飾ってね。可愛そうよね。それが今ではもう家族とずっと離れ離れで。」それは長年この施設で働くエイドから聞いた、ミリーさんにとって辛い孤独な話でした。その日、たまたま彼女の食事介助を私が担当したので、ミリーさんに少しでも食事をとってもらおうと励まし続けました。「次娘さんに会う時に元気な姿が見せれるように頑張って少しでも食べましょうね！」　ミリーさんは　「美味しくないのよ。」と弱々しい事で言うも、桃のピュレーは「これは美味しい。」と言って完食してくれたのです。「すごい！ミリーさん！」　そう言って私は彼女を何度も抱きしめました。「夜ご飯も絶対に食べると約束して！」私がお願いすると、ミリーさんは私に言いました。「あなたが食べさせてくれるなら。」その後、ミリーさんは私に「バスルーム（トイレ）」と訴えてくるのでした。彼女のケアプランは、移動の際は　”アシスト２”、つまり２人のエイドが必要となります。　私一人で彼女を連れて行く事は、患者さんの安全上ルール違反となるのです。それから、ミリーさんが実際にトイレを使用するのか、またはオムツで排泄するのか私は確かではありませんでした。たまたま、ミリーさんの部屋には私とルームメイトの食事介助をしているもう一人のエイドがいたので、そのエイドにミリーさんのトイレ使用の確認をしました。　「ミリーさんがトイレと何度も言うのだけれど、彼女はトイレを使えるのかしら？」すると彼女はこう答えました。「連れて行かない方が安全ね。彼女はね、もう自分が立てない事に気付いてないの。だから、まだ自分がトイレに行けると思っているのよ。」心の中で私は叫びました。「ベッドから車椅子に移動させるように、エイド二人でミリーさんをトイレに座らせればいいじゃない！」その後もミリーさんは私の目を力強くじっと見つめ、トイレと訴えるのでした。「あなたが私をトイレに連れて行って。あなたが。。」きっと、ミリーさんは私なら頼んだら連れて行ってくれるだろうと期待したのでしょう。連れて行きたいけれど、一人では連れて行けない。　私は他のエイドに聞きました。「ねぇ、ミリーさんが私にトイレに連れてってと聞くんだけど、トイレには連れていけないの？」するとそのエイドは、彼女の部屋に入るなりこう言いました。「ミリーさん！あなたはトイレには行けませんよ、立てないでしょう。　用を足すなら、オムツにして下さいよ、オムツに！」私はこの施設にコロナ渦で困っている老人を助ける為に、あえてこの大変な時期に入社をしました。　助ける為にです。　　それが、この現状を目の当たりにしてただただ自分が無力だと感じたのです。ーつづくー

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