“司会”という言葉に惹かれたのは
日経ビジネス団体の方々と交流したかったからではありません。
カナダの地で、ただただ、人恋しくて、日本人のお友達が
欲しかっただけなんです・・。（ごめんなさい）
欧米ではとりわけ、ボランティアが盛んです。
当時の私は、語学学校で知り合った日本人の友達と二人で
とある日系団体が合同で主催するイベントに参加しました。
人生初めてのカーリング。
ワーキングホリデー期間中は、毎日が初めてづくしで
目に映るもの、出会う人、街並みが すべてキラキラしていて
まるで、ここは天国？
と、お得意の妄想をしながら
ぴょんぴょん飛び跳ねるように、自由気ままに
あちこちに顔を出しては、飛び回っていました。
イベント後の飲み会(打ち上げパーティーとでもいいましょうか）で
私の隣に座ったのは、関西出身の日本人女性でした。
関西人、しかも同年代、加えて大和撫子(ベッピンさん！）
ということで、直ぐに打ち解けました。
その席では確か、ビールを飲んだように記憶していますが
今思えばお酒の力を借りたという表現が正しいかも知れません。
「うちの団体でボランティアをすれば、無料で講演会にも参加できるし、お友達もできるし楽しいよ」
（と、その女性はもっと素敵な言葉で私たちを勧誘してくれたとは
思いますが、セリフは覚えたらすぐに忘れるタイプなので・・）
劇団へ入るきっかけもそうでしたが、私はもともと一人では何にも行動できない、内気な性格なんです。(ホントに）
誰かがいるから、誰かが勧めてくれたから、誰かとの
友だちの証として？飛び込んだ習い事もたくさんありました。
小学生の時なんて、私の持ち物を人質(モノ質？）にされ
この子の習い事が終わるまで外で待たされたり、
女子によくある、●●ちゃんとは遊んじゃダメ！
といったような脅しが、抜群に効果をもたらす女の子でした。
ボランティア会議には、たくさんの若者が参加していました。
座る椅子がない時もあるくらい。
そこで私は、思い切って講演会の司会に立候補したんです。
前回のイベントの司会の女性があまりにキュートだったので
どうすれば、より進化したカタチで司会として貢献できるか？
という事だけに集中したかったのに、やはり役者魂が熱すぎる
あまり、当日を迎える前からすでに、舞台俳優なら一度は味う
であろう、何というか、あの一種の“快感”のような感覚を味わっていたのは、認めます(汗
吉田さんは、本当に素晴らしい人間でいらっしゃいました。
“気が狂ってるぅ思われても、汗水たらしてバスを一人で押し続けてみぃ。そうしたら、誰かが助けてくれて皆で動かせるんや。”
当時の欧米ではすでに有名な方でしたが、私にとっては
全く知らない男性だったので、余計な先入観もなく、
講演会前の会議で女性の参加者が私一人でも、
吉田さんと少しだけ、2人きりでお話しできる機会があった時も
臆することなく、自然体でいられたのは、後々の私にとって
大変貴重な体験になりました。
（吉田さんとの会話内容は今となってはうろ覚えですが、確か“夢の実現方法”について語って下さったような気がします）