(写真:Onam Sadya。本当はもっと色々出てきたけど食べるのに夢中で写真はこれしかない)

連休2日目は予約していた南インド料理屋さんのバナナリーフライスを食べに行った。

「バナナリーフライス」は多分、マレーシア・シンガポールでしか通じない言葉で、バナナリーフはほぼ料理には関係なく、あくまでも料理を乗せる器だ。マレーシアに住んでいた時に食べた記憶はなく、高校生くらいになって初めて食べて、それ以来帰ると必ず食べないといけない好物だ。

インド料理は大きく分けて北インド料理と南インド料理があって、自分の理解としては、北インドはナーンがあって、南インドはパラタとか、バナナリーフライスとかがあるイメージ。自分の印象としては南インド料理の方がライトで健康に良さげな気がする。

Tirupathi Bhimasはベジタリアンのお店で、2週に1回ほど通っているが、私たち以外の東アジア系は一人くらいしか見たことない。やはり、インド料理+肉が出ないとなると、美味しくてもハードルが高いのだろう。

いつも行く時、頼むのはターリ一択。デザートも付いて10種類くらいのカレーやらスープやらがご飯と一緒についてくる。この種類の多さにいつも魅了されて他のものが頼めない。そして、肉がついていないからお腹にも優しい。

2週間前くらいに行った時、スペシャルメニューの張り紙が貼られていて、聞いてみたら、Onamという、収穫祭的なお祝いごとがあるらしく、それで食べるごちそうがSadya 、これがスペシャルメニューとして、3日だけ出ると聞いた。これは見た目的にどう見てもバナナリーフライス。ということで、早速予約を入れたが、結構人気があり、スペシャルメニューがある日は11時から2時まで4回に分かれていたが、1時の回は満席で、その他の回も結構埋まっていた。

予想はしていたけど、当日入ったら60ー80人くらいいるお客さんの中で、白人女性が一人、おそらく中国系か東アジア系の女性が一人で、どちらもインド人のパートナーと一緒に来ていた。うちら二人は「じろじろ見られていた」とまでは言えないにしても、いやでも目立っていたからちょっと恥ずかしかった。

普段円卓がメインのレストランだが、この日はお客さんをもっと入れるために長い長方形のテーブルがずらっと並んでいて、他のお客さんの隣に案内された。

私の隣に座っていたのは、とてもフレンドリーな40ー50代のおじさん。向こうから「Happy Onam!」と言ってくれて、とても嬉しかった。

その後もちょくちょく「これは生姜とマンゴーで作った漬物だよ」と教えてくれたりした。

60ー80人がいる中で、各々カレーやら漬物やら16種くらいサーブするのも大変だと思うけど、なかなか手際が良くて、感心した。

徐々に食べ終わった人増え、席も空いてきたところで、2席くらい離れた女性に声をかけられた。おいしかった？と聞かれたり、なかなかベイエリアでもこれほど本場に近い味が味わえるところはなかなかないのよ、だからうちの娘の結婚式のケータリングもここに頼んだの、と気さくに話してくれた。そして、唐突に、

「あなた、シンガポール人？マレーシア人？」

と、聞かれた。

あー、なるほど。わかる人にはわかるんだ、と思った。

「はい、マレーシア出身です」

と答えたら、とても満足げに、「やっぱりそうよね、そうだと思った。インド料理が好きな中国人は大体マレーシアかシンガポールで食べているからよね」と、めちゃくちゃ当たっていることを言って、自分の親戚にシンガポールにずっと住んでいる人がいて、しょっちゅう遊びに行っていると言っていた。

日本でバレる(別に隠してないけど)ことはなくても、こういうところでバレるのが少し嬉しかった。

食の連休2日目だった。

連休2日目-Tirupathi Bhimas