～エミー～
謎の生物事件が終わって、次の話題となったのは私の能力（ちから）のことだった。
他のみんなもそれぞれ不思議な能力を持っているから、それほどの驚きはなかったようだけど。
んで、不思議研究部部室。
「結局、謎生物はカキ氷の思い出だけが甘酸っぱいメモリーとして残ってしまったよ。」
カキ氷作ってないでしょーが。
それにカキ氷があんたの初恋か。
「それにしてもすごかったですね、ちとせセンパイ。背中からグワーーッて」
と熊が立ち上がったようなポーズを取るみゆみゆ。
くそう、いちいち可愛い。
「あれは結局なんなの？式神とか？」
「・・・私にもよく分からないの、いつのまにか私の影に潜んでて・・・。」
「ペットにしてたというわけか。」
「そいうわけじゃない。」
「ちとせってあたしのことばに反論してばっかだ、個人攻撃な反抗期か、ちくしょう。」
・・・ほっとこう。
「エミーってあのモンスターさんの名前ですよね？何か意味があるんですか？」
「・・・うん。・・・昔飼ってたネコの名前なの。なんとなくそう付けちゃって・・・」
「ネコちゃん。」
「どうりでちとせ、ネコミミが似合うはずにゃん。」
・・・ネコミミとか付けたことないけど。
「なるほど、そういうことか。」
指定席のロッカーの上からググの声。
「なるほどって、何がなるほどなの？」
「君の影に潜んでいるものさ。それは君の言うネコのエミーだ。」
「えっ・・・でもエミーはずいぶん前に・・・。」
「君の影のエミーは、ネコのエミーが死んだ後に現れたんじゃないのかい？」
「あ・・・そう、エミーのお墓を作って・・・それからだったと思う。」
「君は本当にエミーを可愛がっていたんだね。エミーは死んだ後も君の側にいたいと思ったらしい。だけど普通の魂の状態ではこの世界に長く留まれない、だから君の守護霊の力を借りて君の影に留まり、君を守ることにしたんだ。」
「・・・エミーが・・・そう言ってるの？」
「ああ。君の側にいられて嬉しそうだよ。」
私はイスから立ち上がって、窓からの光で出来た自分の影を見た。
その影にあのエミーがちょこんと座って私を見上げてるような姿が見えた気がした。
私はしゃがんで影に触れてみた。
「・・・エミー・・・」
指にフワッと暖かいものが絡んだ・・・。
「エミー・・・ありがとう・・・。」
ありがとう、私の大切なお友達・・・。
～つづく～