アーリントンミリオン（G1）

Arlington Million

アーリントンミリオン（G1）

2008／8／9　米・アーリントンパーク競馬場　芝 1 1/4マイル（約2000ｍ） 3歳以上

４月に行われたG1クイーン・エリザベスII世Ｃの勝ち馬で、管理する南アフリカ人調教師マイク・ドゥコックが英国のニューマーケットに構えた調教基地に移って緒戦となった前走のG2サマーマイルも快勝していたアーチペンコ（牡４歳）が、単勝2.2倍の圧倒的１番人気に推された今年のアーリントンミリオン。アーチペンコは道中好位から直線で良く伸びたものの、僅差の２着に惜敗した。
勝ったのは、フランスから遠征したスピリットワン（牡４歳）。今季緒戦のG3エクスビュリ賞を３馬身差で快勝し、２歳９月以来１年半振りの重賞制覇を果たしたものの、その後G1ガネイ賞ではデュークオヴマーマレイドの４着に敗れ、超一線級に入るとやや力不足というのが、地元におけるこの馬の評価だった。ここも単勝14.7倍の５番人気と米国のファンによる評価も低かったのだが、これを覆して見事な逃げきり勝ちを収めたスピリットワン。海外遠征でG1初制覇を果たしたのは確かに立派だが、一方で、同型馬のスーダンが前日に出走を取り消し、先に行く脚のある２番人気のアインシュタインがスタートで躓き後方からの競馬になるなど、多分に展開に恵まれた面があったことは否定出来ない。
３番人気に推されたアイルランドからの遠征馬マウントネルソン（牡４歳）は、前走G1エクリプスＳで発揮したような破壊力ある末脚が見られず、３着に敗退。ゴール前でこの馬がもたついたことで、アーチペンコの進路がなくなり、結果としてアーチペンコが脚を余した形で敗れたのは、残念であった。
結局のところ、３頭出走した欧州調教馬が上位を占めることになったアーリントンミリオン。北米におけるこの路線のレベルは相変わらず高いものではなく、先のG1マンノウォーＳで初めて芝を走って２着に敗れ、凱旋門賞遠征を断念したカーリン陣営の選択は、至極真っ当なものであったと言えそうである。

キングジョージⅥ世＆クイーンエリザベスステークス（G1）

King George VI and Queen Elizabeth Stakes

キングジョージⅥ世＆クイーンエリザベスステークス（G1）

2008／7／26　英・アスコット競馬場　芝 2400ｍ　３歳以上

４馬身差の快勝を演じた前走ロイヤルアスコットのプリンスオヴウェールズＳを含めて、今季ここまでG1・３連勝中のデュークオヴマーマレイドが、単勝 1.67倍の圧倒的１番人気に推されることになったキングジョージ。G1ばかり６戦していずれも入着しながら、１つも勝ち星を挙げることが出来ず、イマイチ君のキャラクターが定着していた３歳時のイメージを完全に払拭していたこの馬にとって、唯一の懸念材料が、ここで初めて経験する12ハロンの距離だった。
直線早めに先頭に立った後、外から追い込んだ伏兵のペイパルブルに一旦交わされた時には、スタミナ切れかと思われたが、そこからファイトバック。真に力のある馬でなければ出来ない競馬で、芝10～12ハロン路線では現役最強であることを改めて証明することになった。
デュークオヴマーマレイドを管理するエイダン・オブライエン調教師は、今季絶好調。これが14個めのG1制覇となり、北米のボビー・フランケルが持つ25勝という年間G1最多勝記録を敗れるかどうかが、今季後半の世界の競馬の大きな見どころとなりそうだ。
大健闘だったのが、あわやの競馬で半馬身差の２着となったペイパルブルだ。今季緒戦のG1コロネーションＣでいきなり強豪相手に４着となるなど、ジャパンカップに来日して７着に終わった昨年に比べるとひと皮むけた印象のあったペイパルブルだが、ここまで強くなっているとは驚きだった。テン乗りだった鞍上のオリビエ・ペリエによると、「切れる脚が無いので早めに勝負に出てくれ」との指示を受けていたとのこと。むしろもう一呼吸追い出しを我慢していれば、デュークオヴマーマレイドの寝首を掻く場面もあったかもしれない。もし秋に再来日すれば、今年は日本馬にとって脅威の存在となりそうだ。
折角望んでいたハイペースになったのに、これを活かしきれなかったのが２番人気で３着に終わったユムゼインだ。直線で２度にわたって進路が塞がれる局面があったが、不器用で追い込む競馬しか出来ないこの馬にとっては、常につきまとうリスクと言えそうだ。

ジュライカップ（G1）

Darley July Cup

ジュライカップ（G1）

2008／7／11　英・ニューマーケット競馬場　芝 1200ｍ　3歳以上

グローバルスプリントチャレンジ第４戦（英国ラウンド第３戦）のジュライＣ。英国ラウンド２戦目のゴールデンジュビリーＳ（６月21日、ロイヤルアスコット）で上位８着までに入った馬から、４着馬テイクオーバーターゲットを除く７頭が顔を揃え、前走の再戦といった趣だったが、結果はおおいに異なるものとなった。
勝ったのは、前走では２番人気を裏切り６着に敗れていた、フランス調教馬のマルシャンドール。一昨年・昨年とドーヴィルのG1モーリス・ド・ゲスト賞を連覇するなど、フランスにおけるトップスプリンターとしての地位を確立している馬だが、ロイヤルアスコットにおける前走は、この馬には馬場が固すぎたようだ。中間かなりの降雨があって馬場が渋ったここは、最後の１ハロンで本来の末脚が炸裂し、日本で短期免許を取得して騎乗したこともあるダヴィー・ボニヤ騎手に、英国における初のG1制覇をもたらした。
マルシャンドールを管理するのは、フランスにおける往年の名騎手フレディー・ヘッド。1996年にアナバーに騎乗して制しているこのレースを、今度は調教師として手中にすることになった。マルシャンドールの次走は言うまでもなく、３連覇がかかるG1モーリス・ド・ゲスト賞（８月10日、ドーヴィル）の予定だ。
２着は、前走のゴールデンジュビリーＳでは５着だった、エイダン・オブライエン厩舎のユーエスレンジャーで、遠征馬同士の１・２フィニッシュとなった。３着のウォーアーティストは現在は英国調教馬だが、生産地はオーストラリアで、昨年までは南アフリカで競馬をしていた馬である。更に４着も、２着馬同様に愛国のエイダン・オブライエンが管理するアストロノーマーロイヤルで、実質的には上位を外国馬が独占する結果となった。６月のロイヤルアスコットでも、行われた７つのG1のうち６つまでを遠征馬が制覇。今季ここまで英国で行われた16のG1のうち、地元勢が制したのはわずかに３つと、英国調教馬にとっては屈辱的なシーズンとなっている。