取材を終えて事務所へ戻るタクシーの中で社はニヤニヤしながら蓮に話しかける。
「お前、らしくないなぁ…。」
「えっ？何がですか？」
「さっきの取材だよ。もっと卒なく乗りきるのかと思ったらかなり怒ってただろう？」
「そんな事は…、でも、まずかったでしょうか？」
「いや、いいんじゃないかな。嘘は言ってないし。多分『敦賀蓮』なら方向性は同じだと思うよ。ただ…」
「ただ、なんですか？」蓮は『敦賀蓮』としてダメ出しされるのかと身構える。
「お前…記憶ないんだよな？」
「はい、すいません。」
「いや、そうじゃなくてびっくりしたんだよ。今回の取材の脱線は想定内だったけど対応については特別な打ち合わせなんてしてなかったろ？」
「はい。」
「なのに、お前があんな流れで話を進めるからさ。」
「やっぱりいけなかったですか？」
「いや、最善の答えだったと思うよ。以前の『敦賀蓮』より『敦賀蓮』っぽいっていうか、人間味があるというか…。」
「なんなんですか、それ？」
「うん、やっぱりお前はｷｮｰｺちゃんが大好きなんだなぁって思った。」
「はぁ？なんだかよく解りませんけど、彼女の事は好きですよ。取材の時に言った通りに彼女の魅力に俺は惹かれています。」
「へぇ、素直に認めるんだ。あんなに否定していたのになぁ…。」
社はとても楽しそうだ。そんな社に蓮は少しムッとしてソッポを向く。そしてタクシーの窓ガラスに映る自分の顔が少し赤い事に気づき、苦笑いを漏らす。
「蓮、大事にしてやれよ。」
「ええ、もちろんです。」
「それから、大事にしてもらえるように頑張れよ。」
「俺、頑張らないと大事にしてもらえないんですか？」
「どうかな。相手はｷｮｰｺちゃんだからな。ラブミー部のラスボスだったからなぁ。」
「なんですか、それは？」
「ま、今は記憶を失ってリセットされているから大丈夫かもしれないけど…。」
「だからなんなんですか、それ？」
「いや、いいんだ。今は気にするな。」
「気になります。」
「あははは、大人の戯言だ。子供には関係ないんだよ。」
「俺を子供扱いですか？」
社内の気温が2度ほど下がる。
「ほら、そういうところは子供だろ？」
「社さんが俺で遊ぶからでしょう？」
「なんとでも言えばいい。『敦賀蓮』をマネジメントするのが俺の仕事だからな。」
「はい」
「さ、ｷｮｰｺちゃんが待ってる。早く行ってやれ。」
車を降りて社は蓮の背中を押した。
「お前、らしくないなぁ…。」
「えっ？何がですか？」
「さっきの取材だよ。もっと卒なく乗りきるのかと思ったらかなり怒ってただろう？」
「そんな事は…、でも、まずかったでしょうか？」
「いや、いいんじゃないかな。嘘は言ってないし。多分『敦賀蓮』なら方向性は同じだと思うよ。ただ…」
「ただ、なんですか？」蓮は『敦賀蓮』としてダメ出しされるのかと身構える。
「お前…記憶ないんだよな？」
「はい、すいません。」
「いや、そうじゃなくてびっくりしたんだよ。今回の取材の脱線は想定内だったけど対応については特別な打ち合わせなんてしてなかったろ？」
「はい。」
「なのに、お前があんな流れで話を進めるからさ。」
「やっぱりいけなかったですか？」
「いや、最善の答えだったと思うよ。以前の『敦賀蓮』より『敦賀蓮』っぽいっていうか、人間味があるというか…。」
「なんなんですか、それ？」
「うん、やっぱりお前はｷｮｰｺちゃんが大好きなんだなぁって思った。」
「はぁ？なんだかよく解りませんけど、彼女の事は好きですよ。取材の時に言った通りに彼女の魅力に俺は惹かれています。」
「へぇ、素直に認めるんだ。あんなに否定していたのになぁ…。」
社はとても楽しそうだ。そんな社に蓮は少しムッとしてソッポを向く。そしてタクシーの窓ガラスに映る自分の顔が少し赤い事に気づき、苦笑いを漏らす。
「蓮、大事にしてやれよ。」
「ええ、もちろんです。」
「それから、大事にしてもらえるように頑張れよ。」
「俺、頑張らないと大事にしてもらえないんですか？」
「どうかな。相手はｷｮｰｺちゃんだからな。ラブミー部のラスボスだったからなぁ。」
「なんですか、それは？」
「ま、今は記憶を失ってリセットされているから大丈夫かもしれないけど…。」
「だからなんなんですか、それ？」
「いや、いいんだ。今は気にするな。」
「気になります。」
「あははは、大人の戯言だ。子供には関係ないんだよ。」
「俺を子供扱いですか？」
社内の気温が2度ほど下がる。
「ほら、そういうところは子供だろ？」
「社さんが俺で遊ぶからでしょう？」
「なんとでも言えばいい。『敦賀蓮』をマネジメントするのが俺の仕事だからな。」
「はい」
「さ、ｷｮｰｺちゃんが待ってる。早く行ってやれ。」
車を降りて社は蓮の背中を押した。