まーくん家のリビングに上がり込む。
おばちゃんが「久しぶりねえ！」と嬉しそうに、お菓子やらみかんやら振る舞ってくれた。
まーくんの弟、ゆうくんに会うのも久しぶりだ。
コタツに入って、ありがたくみかんを剥きむきしていると、隣にまーくんが潜り込んできてみかんに手を伸ばした。
そこをおばちゃんにどつかれる。
「ちょっと！おつかい頼んだでしょ！」
「えー？後で行くって」
「急いでるんだってば」
ごちゃごちゃ揉めた挙句、おばちゃんの勢いに負けたまーくんが渋々出かけて行った。
俺はにっこりコタツの中から手を振った。
一旦静かになったリビング。
コタツの向かい側に座ったゆうくんが、低い声で話しかけてきた。
「かずくんさぁ、兄ちゃんと一緒に住んでんだよね」
イキナリ核心を突かれてドキリとする。
ゆうくんにはずいぶん前に、まーくんとキスしてる所を見られているから。俺たちのこと、だいたいわかってるんだと思う。
でも、なんか気恥しいっていうか、ちょっとヒヤッとするんだよな。なんでかわかんないけど。
「…ん、まぁ、そんなとこ」
「楽しい？」
「楽しいよ」
「ふーん」
小さい頃は、すっごい俺に懐いていて、ホントの弟みたいだったのに、お年頃になってから少しとっつきにくくなったような気がする。
「気を遣わなくてラクだよ。ゆうくんもいつか、彼女と暮ら…」
「別れた」
「え…、そなの？」
うわ〜、なんか気まずい。
俺は黙ってみかんを口に突っ込んだ。
そういえば、ゆうくんがまーくんのアパートに遊びに来たことないなとふと思う。
「かずくんさあ」
「え、なに？」
少し身構える俺に、ゆうくんが言った。
「俺の家庭教師、やんない？」