「永遠の０」

「永遠の０ 」　百田尚樹

ともに勧められて、さっそく読んでみました。

いま、本屋さんにいったら平積みされてます。

※ぜひ読んでもらいたいので、

ネタバレになるようなことはあまり書かないようにしますが、

感想だけ書かせて下さい。

タイトルの「０（ゼロ）」は、「零戦」の「ゼロ」です。

正直、私は戦争ものの映画もあまり好きではなくて

学校教材レベルにしか、本も読んでいない。

ここ数年は「男たちの大和」とか「硫黄島」とか、

いろいろと映画にもなっているけど、

ほとんど観ていません。

（洋画はけっこう観ているかも・・）

なので、「零戦」も「名前は聞いたことあるけど・・」というレベル。。

（たいへん恥ずかしいことですが・・）

零戦は日中戦争から太平洋戦争（中盤くらいまで？）で

主力戦闘機として前線で戦った飛行機です。

登場当時は、世界最強の戦闘機として、

各国から恐れられていました。

「永遠の０」は、その零戦でパイロットとして戦った青年を軸に、

太平洋戦争の最前線の様子が緻密に綴られた小説です。

フィクションではありますが、作中に登場する司令官や、

歴戦のエースパイロットたちは実名で登場しており、

また、各作戦の戦果についても、

当時の発表と、戦後明らかになった事実を

できるだけ忠実に描いており、

「戦争を知らない」私たちにとっても非常に興味を惹かれるところです。

小説の構成としては、現代に生きる（ちょっとニート気味の）青年が、

姉とともに　特攻で亡くなった零戦のパイロットの祖父の生涯を追う、

というストーリーです。

戦時の様子は、祖父の戦友たちの話として語られていて、

当時の軍司令部の非人道さ（もちろんそうでない方もいましたが）や、

若い搭乗員たちの葛藤と苦悩が細かく描かれています。

同時に、「特攻＝テロリスト」？という見方も取り上げており、

現代の「特攻」に対する考え方を問う内容でもあります。

全編にわたって何よりも色濃く描かれているのは、

「生きることの意味」と「死ぬことの意味」。

戦時と現代の両方を書くことで、

それがより印象的に伝わりました。

「一億特攻」という時代に、

「絶対生きて妻の元に帰る」と言い続けた祖父が

なぜ最後には特攻に志願したのか、

というこのストーリーの柱となる疑問の答えは

嗚咽なしには読めないくらい、胸の痛いものです。

いま放送されている「龍馬伝」、

大政奉還まであとわずか、というところまできています。

あの時代の志士たちが、「日本をかえよう」という志を持ち、

歴史的な革命を起こして江戸時代は終わりを告げました。

「戦のない、民に上も下もない、自由な国を」という彼らの志は、

なぜ、１０数年にあんな歴史にかわってしまったのか。

そう考えると、口惜しいものがあります。。。。

大日本帝国軍はなぜ負けたのか、

（もちろんここに書かれていることが全てではないにせよ）

その一端が強烈に読み取れる小説でした。

もうひとつ、共感したのは、ジャーナリズムに関する点。

終戦を境に、論調が一変した当時の新聞社。

「GHQのもとで新聞社は民主主義を叫び、

扇動された国民は愛国心を捨てた」とは・・確かな指摘・・。

報道による世論の動きというのは

私も小規模ながら実感するところであるけれど、

ここで問題提起されている「戦争とジャーナリズム」には

非常に共感を持ちました。

あともうひとつだけ。

「特攻＝テロ」という見方には反対します。

特攻隊員は、「狂信的愛国者」でもないし、

一般市民を標的にしてもいない。

「自爆攻撃」という手法のみを共通項にして、

同じものとして論じられるのは間違っていると思います。

もちろん、特攻を肯定はしていません。

限りなく非人道的で、もっとも避けるべき作戦だと思います。

「永遠の０」、ぜひ読んでみてください。

読み終えた後の余韻が大きすぎて、

今朝・・夢にまでみました・・・・

人を簡単に信じられないような世の中にこそ、

人との強い結びつきが生まれるんだなぁ。