数字いわゆるアラビア数字の起源は、インド数学からだそうだ。だから、正確にはインド数字。ヨーロッパへはアラビア経由で伝わったので、アラビア数字というらしい。調べてみると、意外と古くなく、6世紀のころに伝わり、本格的に使われ始めたのは16世紀のころだそうだ。国よって言葉は違っても、唯一間違えなく伝わる文字が数字。そう考えると、形といい、起源といい、何か不思議な感じがする。