昨日はスタッフとの食事会を兼ねた送別会。
忘年会やりたかったけど飲食店の年末は忙しくて予定が組めず、この時期になった。
ちょうど退職したスタッフもいたので、その会。
もう70近いおばちゃん。
60過ぎてからうちの店に入り、時には怒られながらも休まず一生懸命に調理の仕事を頑張ってくれた。
年寄りなんだから出来ないのは仕方ないと言ってしまえばそれまでだが、彼女なりに努力をしてきてくれたことは本当に感謝だ。
退職して約ひと月が経つ。
来週には癌の切除のため入院するそう。
元気に退院して、また短時間でもいいから戻ってきてくれることをスタッフみんなが望んでいる。
送別会の終わり、全員でそう声をかけて見送った。
そして今日、彼女から一通のメール。
「思ってもいなかったサプライズに感謝してます」と。
そして、俺が書いた感謝を綴った手紙に涙ぐんでくれた様子だった。
忙しいときに仕事が遅いつ彼女にイライラしていた俺でも、感謝の気持ちは人一倍感じています。
俺は最後に「いってらっしゃい」と見送った。