　久しぶりに感想を書き残したくなったので。

　去年２月、新歌舞伎座『山内惠介特別公演』に、我が推しの清水佐紀ちゃんが出演したことは、ファンの末席に列なる者としてとても誇らしく思ったものだった。

　私は二回観に行ったが、そのうちの一回は実の両親を招待して、妻と4名で観劇し、とても良い思い出になっている。

　去年７月、実父が黄泉の国へ旅立ったため、ほぼ最後の親孝行になってしまったのは不肖の息子として痛恨の極みだが、惠ちゃんのホスピタリティ精神溢れるショーを大層喜んでくれたようだし、もちろん私たちも楽しませてもらったので、親孝行とヲタ活をいっぺんにこなせる機会を与えてくれた佐紀ちゃんには心から感謝している。

　『山内惠介特別公演』が終わった後、もし次に佐紀ちゃんが演歌スターの座長公演に出ることがあるなら、三山ひろし君だと良いなぁと勝手に夢想し、ひろし君の大阪新歌舞伎座公演の概要をチェックしていたので、昨年夏、佐紀ちゃんが令和２年新春・明治座『三山ひろし特別公演』に出演決定の報せを聞いた際は、誇張ではなく飛び上がるほど嬉しかった。

　まず公式で２公演分のチケットを購入。その後、チケット購入者を対象に抽選でひろし君のサイン会にご招待の案内が来たので応募したところ、当選！

　当日、人生の先輩が多数集う中、事前にひろし君の最新ベスト盤を買った上で突撃！

　CDジャケットにはカラオケ好きの妻の父の名前入りのサインを書いてもらったが、その際「実は私、清水佐紀さんのファンでしてー」と言ってしまうのが、我ながら痛い。そんな私にもひろし君は爽やかに対応してくれた。

　ひろし君のベスト盤を自分のiTuneに入れてちょこちょこ聴きつつ、紅白歌合戦でのひろし君のパフォーマンスやこれまでのブログの内容をチェックの上、1月11日の初回観劇に臨んだ。

　初回は、富山に住む妻の父を招待し、妻と私の３名で鑑賞。
　開演前、緞帳に描かれた人物が動いてる！と感動したり。
https://www.meijiza.co.jp/digitaldontyo/

　一部『阪田三吉物語』。

　まず狂言回しで、本作の原案でもある立川志の春師が登場。

　彼の語り口は明瞭で爽やか。スムーズに物語の世界へと導いてくれる。

　映画、テレビドラマ、演劇で度々取り上げられた、歴史上の傑物ものだが、とても分かりやすい筋立てと演出で見せてくれる。

　他の演劇で狂言回しが登場することはあるが、ストーリー展開上都合良く使っているケースも目につく。

　観ていて「？？？」と思うこともあるのだが、本作はエピソードの取捨選択、省略が巧く、志の春師のストーリーテラーとしての能力の高さもあって、理想的な形で機能していた。

　ひろし座長の見せ場をしっかり盛り込んだ上で、一時間半強の尺の中にシンプルかつドラマチックに表現していて、唸らされた。
　最近、老化のせいか、演劇は最低２回観ないと全容が頭に入らない。それだけ構成を凝っている作品が多いのだけど、本作は一回見ればしっかり内容が分かって、なおかつ楽しめる。カタルシスはシンプルな構成でも十分作れることを実感した。

　観劇前に気になったのは、将棋のルールをほぼ忘れてしまった私が、ストーリー上の重要な場面と思われる対局の展開を理解できるかという点だった。

　舞台中央で、将棋盤を挟んで、阪田と関根が向かい合って座っている。その脇をほかの登場人物が手に汗を握りながら正面を向いて見守るという画なのだが、東西の大手新聞社・将棋担当の記者役を演じる、小野寺丈、丹羽貞仁両氏をはじめ、熟達の俳優陣による臨場感溢れるせりふ回しによって、白熱の対局を再現。ルールが分からなくても十分楽しめる配慮がなされていた。

　作劇面が優れているからこそ、座長をはじめキャストの演技も引き立つ。

　ひろし座長、小気味よい芝居で主人公・三吉を魅力的に演じていた。
　見せ場となるシーンでは毎回大粒の涙を零す大熱演！
　特にラストの独白は、圧巻だった。

　主人公・三吉の終生のライバル・関根金次郎役の田中稔彦君。若年の頃は爽やかに、老境に達して以降は落ち着いたセリフ回しでとしっかり演じ分け、実に堂々としていた。

　もちろん三吉の妻・コユウを演じた清水佐紀ちゃんの熱演には、強く惹き付けられた。

　三吉の眼の中にある光を信じて嫁いできた糟糠の妻を、見事に演じた。前半のラスト、将棋指しとして退路を断つため、離縁し妻子を里に帰そうとする三吉に対しての力強い姿。そして臨終の床、今際の際に三吉へ想いを告げるコユウ。涙なくしては見られない。

　苦戦したという関西弁も違和感を感じなかったし、座長を引き立てつつ、演技者として存在感を示していて、大役を立派に務めてくれた。

　コメディリリーフとして、三吉の師とも称される関西将棋名人・小林東白斎役で、間寛平ちゃんとほんこんさんがＷキャストで登場。
　私は寛平ちゃん回を観ることが多かったが、杖をつき、膝をカクカクさせながら花道を歩く時点で空間を完全制圧。随所におなじみのギャグを盛り込み、爆笑を掻っ攫っていく。ほんこんさんの回も楽しかったが、この辺りは寛平ちゃんに軍配を上げざるを得ない。特に千穐楽での寛平ちゃんの弾けっ振り！　ひろし座長も寛平ちゃんの無茶ぶりに応じて、大爆笑を巻き起こしていた。

　他の登場人物もドラマの中に確かな存在感ととも息づいていて、主人公・三吉を魅力的に見せる上において、大いに寄与していた。

　独立した演劇として完成度が非常に高い、素晴らしい内容だった。

　妻の父もとても楽しんでくれた様子。幕間に食堂で弁当に舌鼓を打つ、贅沢な時間も共に過ごした。

「一生の思い出が出来た」としみじみ言うので、「そんな淋しいこと言わないで、また一緒に観ましょう！」と約束した。

明治座『三山ひろし特別公演』！『阪田三吉物語』!!