本作品はナイン・インチ・ネイルズが１９８９年に発表したデビュー作「プリティ・ヘイト・マシーン」です。何だかややこしいのですが、この時点でのナイン・インチ・ネイルズはトレント・レズナーたった一人のバンドです。バンドにこだわる人なので別名義とは言いずらいです。
レズナーは生まれ故郷のクリーヴランドにあるスタジオでエンジニアとして働きますが、そのスタジオでオーナーの理解を得て終業後にデモ作品を制作します。大たい深夜２時から朝の８時までとのことですから根性があります。まだ２０代前半ですから体力もありました。
ドラムの音はすべてが彼のレコード・コレクションからサンプリングされています。そこにシンセサイザーを中心としたサウンドを加えてデモ音源が出来ています。この頃のシンセはもはやピコピコ、シャワシャワではありませんでした。ダークな重いサウンドもばっちりです。
デモ・テープを売り込んだレズナーはＴＶＴなるレーベルと契約を交わして本作品が発表されることになりました。デモ音源はまだ１９８０年代風シンセ・ポップ的なニュアンスがあったようですが、出来上がった作品はよりダークで攻撃的なサウンドでした。
後の作品群に比べるとポップだと言われる本作品ですが、レーベル側は驚いたそうです。結果的にプロモーションもきちんとなされず、後々までレーベルとナイン・インチ・ネイルズの間に生じた溝は埋まらないままとなります。見る目がなかった話として語り継がれそうです。
本作品はレズナーが一人で仕上げたそうですが、プロデューサーにはデペシュ・モードなどで有名なフラッド、ダブ男エイドリアン・シャーウッド、さらにシャーウッドもかかわるタックヘッドのキース・ルブラン、耽美派ディス・モータル・コイルのジョン・フライヤーが名を連ねています。
こう並べるとインダストリアル・サウンドの系統がみてとれるような気がします。ダークな電子音楽を使ったロックそのまんまです。これが一人でできるようになったということが、私などには驚きでした。やはりサンプリング技術の向上が革命的でした。
レズナーによれば、たとえばアルバム中の一曲「テリブル・ライ」のドラムなどはすべてどこかからそのままもってきたそうです。もはや言われても気づきません。この頃はサンプリングの是非が議論されていましたが、確実に音楽の可能性を広げました。私は肯定派でした。
本作品にはナイン・インチ・ネイルズの代表曲として今もなお人気がある「ヘッド・ライク・ア・ホール」や「ダウン・イン・イット」など粒ぞろいの楽曲が並んでいますし、四人のプロデューサーとの共同作業でゴージャスなサウンドが実現した傑作だと思います。
本作品は全米ヒットチャートでは７５位が最高位ですが、その後も長く売れ続け、結果的にはトリプル・プラチナ・アルバムとなっています。先達がいないわけではありませんけれども、ナイン・インチ・ネイルズの強烈なサウンドは音楽地図を塗り変えたのでした。
Pretty Hate Machine / NIne Inch Nails (1989 TVT)
Tracks:
01. Head Like A Hole
02. Terrible Lie
03. Down In It
04. Sanctified
05. Something I Can Never Have
06. Kinda I Want To
07. Sin
08. That's What I Get
09. The Only Time
10. Ringfinger
(bonus)
11. Get Down Make Love
Personnel:
Trent Reznor : vocal, production