１９８０年代後半に過去作品をＣＤ化するにあたって先生が選んだのはライコでした。この時の関係がよかったのか、ライコは１９９４年の秋にザッパ・トラストから過去作品の音源を譲り受けます。そうして、新たな衣装を施したＣＤリリースが行われたのでした。
なお、その後、ライコは身売りを重ね、何の因果か先生の宿敵ワーナー・ブラザーズの傘下に入ってしまいます。その結果なのか、２０１２年に音源の権利はザッパ家に戻ることになりました。現在発売されているＣＤはそちらのバージョンですね。
さて、先生の音源を入手したライコの創業者ドン・ローズはもちろん先生の天才ぶりを高く評価していました。それと同時に、どうしてアメリカという国は死んでしまった後にならないと天才を正しく評価できないのかと嘆いており、このディールは格好の好機到来です。
ここでザッパ先生のカタログ管理の任に任命されたのがジル・クリスチャンセンです。彼女は音楽業界には長く、ライコとも良好な関係を築いておりました。そこにこの仕事が舞い降りてきたわけですけれども、何と彼女はそれまで先生の曲を聴いたことがなかったそうです。
しかし、幸いなことにそれから５か月間、みっちりと先生の音源に向き合ったおかげで、先生のサウンドの虜になってしまいます。まあ当然ですね。彼女は愛をもって先生の作品に向き合い、すべての作品のリイシューに全力を注ぎます。
その結果、ライコは先生の５３作品をいっぺんに発売するという快挙に出ました。この時に各作品に施されたリマスターの数々は先生の遺志をついで行われ、見事に決定盤となりました。１９８０年代後半のものはノベルティとして貴重ではありますが。
ライコは全作品を一気に発売するにあたって、サンプラーとしてベスト・アルバムを発売しました。それが「ストリクトリー・コマーシャル」と題された作品です。選者はもちろんジルです。そこでは先生の作品の中では比較的コマーシャルな曲が選曲されました。
この作品はそれから２年後に発表されたもう一つのベスト・アルバムです。題して「ストリクトリー・ジェンティール」、副題は「クラシカル・イントロダクション」です。オーケストラ作品などのインストゥルメンタル曲をまとめた編集盤です。もちろん選者はジルです。
「ストリクトリー・ジェンティール」を最後に持ってくることをまず決めて、１曲はギター・ソロをという先生のアルバム作りのセオリーにしたがって「デューク・オブ・プルーンズ」のオーケストラ版を真ん中にもってきて、と選曲の模様を想像すると楽しいです。
全作品をほぼ同時に耳にしたジルならではの虚心坦懐な選曲が素晴らしいです。シンクラヴィアの「Ｇスポット・トルネード」もあり、フランチェスコもあります。これを聴いて、全作品を欲しくなる人が続出したのではないかと思います。やはりザッパ先生は最高です。
Strictly Genteel / Frank Zappa (1997 Ryko)