特にオリジナル・アルバムのＣＤ化プロジェクトはとても丁寧でした。通常であればボーナス・トラックを入れて膨らましていくところですが、ビートルズの場合はアルバムに指一本触れないぞという決意、みんなでビートルズを大事に守ろうという強い意志を感じました。
「パスト・マスターズ」は各アルバムにボートラを入れる代わりに制作されたアルバムで、オリジナル・アルバムに未収録の曲を網羅しています。１３枚のオリジナル・アルバムにこの２枚を足せば、ビートルズが発表した作品は全て揃うことになります。
凄くないですか。こんなバンドは他にありません。やはりビートルズは別格であるということを思い知らされた作品です。残念ながらヒット・チャートを駆け上がることはなく、全米チャートでは１００位にも入っていませんが、結局はミリオン・セラーです。そこもまた凄い。
本作品はその後半となるＶｏｌ．２です。ここに収録されているのは「デイ・トリッパー」から「レット・イット・ビー」まで７枚のシングル盤の両面曲と世界野生動物基金のチャリティ・アルバムに収録された「アクロス・ザ・ユニバース」で計１５曲です。
この中でオリジナル・アルバムに収録されている「ゲット・バック」、「アクロス・ザ・ユニバース」、「レット・イット・ビー」はいずれもバージョン違いです。収録アルバム「レット・イット・ビー」はフィル・スペクター、こちらはジョージ・マーティンのプロデュースとなっています。
後に「レット・イット・ビー～ネイキッド」が発表されますが、それとも違うバージョンです。とはいえ同じテイクを使っていたりするため、何だかややこしいです。「レット・イット・ビー」の制作経緯はかなり複雑ですからこういうことが起こります。
ところでこの３曲以外はオリジナル・アルバム未収録だと言われても、何だか意外な気がします。というのも「オールディーズ」や「ヘイ・ジュード」などの編集盤が現役時代からありましたし、解散後には「レアリティーズ」などの発表がありましたから。
しかし、後期のベスト盤かというとそれもまたしっくり来ません。普通のバンドであれば、シングル盤を時系列で並べたアルバムなのでそのままベスト盤なのですが、特に後期のビートルズはそれでは物足りない。すでに決定盤となる青盤がありましたし。
そんなわけで、ビートルズのオリジナル・アルバムを全部買った人の便宜のために発表されたという性格が強く、それがチャート・アクションに反映したと思われます。それでも結果的にはミリオンです。アルバムを全部そろえた人がミリオンでは足りないということです。
聴きどころは「アクロス・ザ・ユニバース」のファン女性二人によるフラワー・ムーヴメントを思わせるコーラス、「ユー・ノウ・マイ・ネーム」の自由万歳感でしょうか。後者にはストーンズのブライアン・ジョーンズによるサックスが使われています。かっこいいです。
Past Masters Volume Two / The Beatles (1988 Apple)