ＥＰとして扱われてはいるのですが、この作品は１２インチのレコード盤で３３回転ですから、通常のＬＰ仕様です。それに全２曲ではあるものの、それぞれが２０分以上ありますから、全体で４０分、長さもしっかりとロング・プレイです。
これには、タイトルが「スリー・マントラ」なのに、「ウェスタン・マントラ」と「イースタン・マントラ」の２曲、すなわち２つしかマントラが収録されていないことから、そのお詫びとして値段を安く抑えたのだという説があります。値段を安くするのは当時のインディーズの流行りでした。
さらに伝説は続き、実はマントラは３つあるという説につながります。それは収録されている二つのマントラを同時に流すと聴こえてくるのだというものです。ちゃんとユーチューブに上げている人がいらっしゃいます。長さがほぼ同じで、リズムも似ているのでぴったりです。
さらにこのＥＰは当初盤では両面のレーベルが全く同じだったので、どちらがＡ面でどちらがＢ面か分からないとか、裏ジャケットに記載された曲順が逆なので、どれがイースタンでどれがウェスタンか分かりにくいという仕掛けまで施されていました。
まだまだレコードという商品に付喪神が付いていた頃のお話です。私はそこまではまっていませんが、それでもＣＤにこだわっているので、こういうちょっとした洒落のような行為をみると面倒くさいと思いながらもわくわくしてしまいます。
閑話休題。話題が多いＥＰですが、そのサウンドもまたキャボスの画期となった作品です。ＣＤでは１曲目が「ウェスタン・マントラ」です。２０分にわたってリズム・ボックスによるリズムが反復し、それにキャボスの３人が控えめに彩りを添えていくスタイルです。
インダストリアル・サウンドと言われるグレイな色彩のエレクトロニクスが延々と反復することでトランスをもたらすという後のクラブ・ミュージックの先駆けとなったサウンドです。このモノクロームなサウンドがキャボスのトレードマークになっていきます。
２曲目は「イースタン・マントラ」です。こちらで延々と反復されていくのは声です。♪ヒューマン・リーグ♪と言っているらしいのですが、これが呪文のように反復されます。そして、そこにジェインというゲストによるエルサレムでのフィールド録音がコラージュされます。
もちろんキャボスの３人によるギターやベース、シンセにテープやリズム・ボックスなどもサウンドに色を添えます。真面目な彼ららしくタイトル通りの東洋風サウンドを取り入れた実験的なサウンドで、これもまたキャボスの長いキャリアの礎となっていきました。
キャバレー・ヴォルテールの作品の中でも人気が高いのが分かる耳に優しい力作です。ただし、せっかくマントラと題して、呪文を唱えるのですから、テープで反復するのは怠慢です。２０分くらいですから唱え続けるべきだったのではないでしょうか。余計なお世話ですが。
Three Mantras / Cabaret Voltaire (1980 Rough Trade)