時代を代表するウッドストックにもオルタモントにも当然のように出演しており、１９６０年代末のロック界のメインストリームに位置しています。当時の西海岸を象徴する存在であって、何かにつけて引き合いに出されるバンドでした。一種のベンチマークです。
ザ・バーズのデヴィッド・クロスビーとバッファロー・スプリングスフィールドのスティーヴン・スティルスにホリーズのグラハム・ナッシュが加わってＣＳ＆Ｎとなった後、ニール・ヤングが加わってクロスビー、スティルス、ナッシュ＆ヤング、ＣＳＮ＆Ｙとなりました。
四人全員がギターとボーカルというスタイルは多くのアマチュア・ミュージシャンを歓喜させました。バンドを組むハードルが大きく下がりました。そんなところもＣＳＮ＆Ｙ人気の秘訣です。どれだけ多くのＣＳＮ＆Ｙが学園祭に溢れたことか。
本作品「デジャ・ヴ」はＣＳＮ＆Ｙの実質的に唯一のスタジオ・アルバムです。当然のごとく全米１位の大ヒットとなり、これまでに世界で１０００万枚をゆうに越える売上をたたき出しています。「ウッドストック」と「ティーチ・ユア・チルドレン」のシングルヒットも生みました。
しかし、このアルバムは売上枚数以上に、１９７０年の西海岸を代表するアルバムとして大変評価が高い作品です。誰もおろそかにできない、そんな凄味が横溢しています。「デジャ・ヴ」を語る人々は常に真剣になってしまいます。
アルバムはドラムにセッション・ミュージシャンのダラス・テイラー、ベースにはモータウン系のグレッグ・リーヴスを加えた６人組で制作されました。４人のフロントマンがいるバンドはこのアルバムに関する限り、民主的に運営されています。
４人それぞれが作った曲が２曲ずつ、ジョニ・ミッチェルの曲とスティルスとヤングの共作が１曲という構成です。火花が散った末の民主制だと思われます。その代わり、基本はフォーク・ロックではありますが、各楽曲には作曲者の個性が激しく出ています。
中でも最後に加わったヤングの曲は際立って特徴的です。時代を象徴する映画「いちご白書」に使われた「ヘルプレス」と５分あまりの組曲「カントリー・ガール」がそれです。そもそも彼は「僕は付け足しのようなものだった」と呑気に振り返っています。
とはいえ、ＣＳ＆Ｎの三人もそれぞれ個性的です。さわやかなコーラスで始まるスティルスの「キャリー・オン」、ジェリー・ガルシアがゲスト参加しているナッシュの「ティーチ・ユア・チルドレン」、ロック・テイスト溢れるスティルスの「カット・マイ・ヘア」。多彩です。
一方で、アルバムには痛みのような感覚が貫かれています。これまたヒッピー文化の終焉を経験した時代を的確に反映しているのだろうと思います。個性豊かな楽曲がこうした感覚で貫かれる。やはりＣＳＮ＆Ｙは時代を象徴する別格の存在なのでした。
Déjà Vu / Crosby, Stills, Nash & Young (1970 Atlantic)