判官びいきとしては、こういうアルバムには良い点を差し上げたくなるものです。秘かに愛しているファンも大変に多いアルバムですから、そういう気持ちになるのは私だけではなさそうです。何といっても、極めてパーソナルな赤裸々アルバムです。
サイモンとガーファンクル云々は間違いではありません。１９８１年のハイドパークでのリユニオン・コンサート以来、Ｓ＆Ｇとしてワールド・ツアーを行うなど、精力的な活動がしばらく続いており、本作品は実際に途中までＳ＆Ｇの新作となる予定だったそうです。
しかし、結局二人の作業は長続きせず、アート・ガーファンクルはプロジェクトを離脱します。一部に残っていた彼の歌声も消されてしまいました。プロデューサーにロイ・ハリーが含まれているのは恐らくはその名残でしょう。本気だったんですね。
しかし、出来上がった作品を聴いてみると、とてもアート向きとは思えないので、これはこれで正解ではないでしょうか。前作「ワン・トリック・ポニー」とは地続きの作品です。サントラでない分、余計にパーソナル度が高まっており、デュオ向けのアルバムではありません。
ボートラで添えられた何曲かのアコースティック・デモを聴いていると、本作は全編弾き語りでも良かったような気さえしてきます。ライヴではアコースティック・セットもやっているのに、よほど「サウンド・オブ・サイレンス」事件が骨身に染みたのでしょうか。
もちろん演奏が悪いわけではありません。今回もスティーヴ・ガッドやリチャード・ティー、ディーン・パークスにアイアート・モレイラなどお馴染みの腕利きが集まっており、質の高いＡＯＲサウンドを奏でています。隅々まで神経が行き届いた美しい演奏です。
面白いところではシックのナイル・ロジャースとバーナード・エドワーズ。ついに打ち込みリズムが登場しました。また、現代音楽畑からはフィリップ・グラスの参加が注目されます。最後の最後のわずか１分間だけですが、グラスの書下ろしを彼のアンサンブルが演奏しています。
グラスらしいフレーズがアルバムの最後を締めくくる趣向です。グラスは１９８６年にポールに歌詞を依頼して曲を作っており、双方向の交流ということになります。また、目立ちませんが、他にもフレンチホルンで現代音楽畑のピーター・ゴードンも参加しています。
アルバムには「考えすぎかな」という曲がｂとａ２曲収録されています。元はアルバム・タイトルとなる予定だったそうで、アルバムの性格を表しているようです。しかも、両方ともシングル・カットされています。バージョンｂの方はＢ面でしたが。
少しポールの声に年齢が加わってきており、余計にパーソナルな感じが強いです。シンクラヴィアも導入され、そこはかとなく先鋭的なサウンドですけれども、むしろアメリカンのルーツに回帰したようにも思われます。秘かに愛する人が多いのも頷ける作品です。
Hearts And Bones / Paul Simon (1983 Warner Bros.)