Ｔ－ボズ、チリ、レフト・アイの三人からなるガールズグループＴＬＣはベイビーフェイスのレーベルからデビュー作を発表しました。そのアルバムもそこそこヒットしましたが、この２作目の前では霞んでしまいます。それほどこのセカンドは大きな成功を収めました。
シングル・カットされた４曲はいずれも大ヒット、特に「クリープ」と「ウォーターフォールズ」は全米１位となりました。アルバムは全米１位こそ逃しましたが、結果的に１０００万枚を超えるいわゆるダイヤモンド・ステータスを獲得しています。
この快挙はガールズグループ初です。デスチャでもビヨンセでもなくシュープリームスでもなくＴＬＣなんです。ＴＬＣこそが１９９０年代Ｒ＆Ｂ黄金期を代表するアーティストです。日本でも当然大ヒットしており、多くの歌手に影響を与えています。
アルバムには多くのプロデューサーが係わっています。全１６曲のうちインタールードを除く１１曲中、最も多いのがベイビーフェイスとダラス・オースティンの３曲ずつです。ジャーメイン・デュプリが２曲、新顔のオーガナイズド・ノイズが２曲、パフ・ダディーが１曲です。
いずれ劣らぬヒップホップ界というかＲ＆Ｂ界の超有名どころばかりです。最初のシングル「クリープ」はオースティン、「レッド・ライト・スペシャル」はベイビーフェイス、「ウォーターフォールズ」はオーガナイズド・ノイズと拮抗する三者のバランスがとられています。
比べながら聴いていると、ベイビーフェイスはまるで歌謡曲の影響を受けているように感じられるのが面白いです。オースティンはこの時期を代表するゆるゆるのトラックですし、パフ・ダディーはプリンスのカバーをプリンスの枠を借りながらＴＬＣ節を醸して秀逸です。
アウトキャストとの仕事で知られるオーガナイズド・ノイズが新鮮です。尾びれのついたような独特のリズムの「ウォーターフォールズ」は、レフト・アイのにゃんにゃん言うラップもアクセントとなった凄い曲です。Ｔ－ボズとチリの掛け合いも見事。
最先端プロデューサー陣をその気にさせる三人はやはり只者ではありません。アルコール問題に苦しんでいたレフト・アイの貢献は少なめですが、その分、Ｔ－ボズとチリが頑張っています。二人の異なる声質をうまく使い分けていて感動的です。
しつこく入る幕間の小曲では、「セクシー」でのチリのはじけぶりがいいです。男との掛け合いの中で喘ぎ声を高めていき、絶頂かと思いきや♪ケツを拭け♪ですからね。こうしたインタールードがアルバムの価値をさらに高めています。
決して住みやすい社会じゃないけれども、いつもクレイジーでセクシーでクールであれ！と全身全霊をかけて主張するＴＬＣです。実験的なサウンドに彩られた１９９０年代の最高峰となるアルバムでもって、ＴＬＣの姿勢を世界中に示したのでした。天晴。
CrazySexyCool / TLC (1994 LaFace)