この曲は１９６５年春にノース・カロライナで録音され、６月にはシングルとして発表されました。ＪＢにとっては初のトップ１０入りのヒットとなっています。なお、Ｒ＆Ｂチャートでは当然のことながら１位、それも８週連続です。大ヒット。
先触れは前年の「アウト・オブ・サイト」なのだそうです。この時、セッションに初めて起用されたのが、後に大活躍するサックスのメイシオ・パーカーとギターのジミー・ノーランなどです。彼らとともに、ＪＢはファンクへとまっしぐらに進んでいきます。
その最初の成果がこの曲と言えます。出だしでジャーンとなった後の、ホーンを多用したうねるようなリフ。ベースもギターもドラムもすべてが圧倒的な迫力で新しいサウンドの誕生を告げています。半世紀を経た今でも十分に新鮮な驚きをもたらしてくれます。
このシングルはＡ面がパート１、Ｂ面がパート２とされ、パート２の方は基本はインストゥルメンタル曲となっています。そこも新しい。ＪＢの歌を堪能した後は、静かにその演奏に耳を傾ける。ここでしみじみと時代を画するとはどういうことかが分かるというものです。
というわけで、とにかくこの曲は画期的なわけですが、アルバム自体は寄せ集めです。「パパのニュー・バッグ」以外の１０曲はいずれも１９５９年から１９６２年にかけて録音されていた曲です。しかも、すでに別のアルバムに入っていたものも多い。
ビートルズが「ラバー・ソウル」を発表したのは１９６５年１２月。それまでは、まだＬＰというものはシングル盤の寄せ集め以上の意味をもっていませんでした。それにキング・レコードは弱小レーベルでしたから、とにかく経営を回す必要もあっての粗製乱造でしょう。
もちろんＪＢのことですから、曲が悪いわけではありません。シングルとしてヒットした曲やそのカップリング曲などが並んでいるので、聴き応えはあります。特にＪＢのボーカルとバック・コーラスとの絡みのあり方などはとても面白いです。
曲はＪＢの自作もあれば、他のグループがヒットさせた曲のカバーもあり、スタイル的にも５０年代スタイルやら、バラードやら、アップ・テンポやら、それなりにバラエティーに富んでいますし、アレンジャーとしてのＪＢという側面に注目しても面白いです。
しかし、そうは言っても、「パパのニュー・バッグ」との落差が大きいのは如何ともしがたいです。録音日時もそこには短くて３年も隔たっています。まだまだＪＢも若く、脂ののってきた時期だけに３年は長い。スタイルの進化が起こってしまいました。
その点では、冒頭に「パパのニュー・バッグ」を２曲とも並べて配置してくれたのはまだしも良心的だと思います。当時の米国ＬＰ事情からすればさほどあくどくもないのでしょう。まあ、名シングル盤なのでボーナス・トラック多数収録したのだと理解しておきましょう。
Papa's Got A Brand New Bag / James Brown (1965 King)