チューブラー・ベルズこそ使われているものの、女声ボーカルの王道ポップな曲も入っています。それに何よりも、サウンドは打ち込みリズムが目立つ、トランスというかハウスというかそんなダンス・サウンドです。どこがチューブラー・ベルズやねんとまずは突っ込む。
しかし、この時期、マイクはイビザ島に移住していたと聞いて、「あっ、なーるほど、イビザね」と、すべての疑問が氷解して、マイクとこのアルバムへの印象は一変しました。マイク・オールドフィールドはなんと素直な人なんでしょう。
この頃のイビザはケヴィン・エアーズが住んでいた昔とは異なり、夏の間はレイブというか何というか、とにかく電子系ダンス音楽が鳴り響くパーティーで有名な若者の島です。もはやレイドバックしたアロハな島ではありません。
半ば隠居する気で移住したのに、案に相違して一日中若者がパーティーをやっていると、そのうち、ダンス音楽に興味が湧いてくる。そこでマイクが「チューブラー・ベルズ」のテーマをダンス仕様にしてＤＪにプレイさせてみると、若者はちゃんとダンスを続けていたんだそうです。
これに気を良くしたマイクは、もともと「チューブラー・ベルズ」２５周年を記念して制作しようとしていた本作を、ダンス仕様で作ることを決意します。しかし、そこは昔の人です。全部はまずかろうということで、一部は旧来の曲にして、本作が完成しました。
結局、売れるから「チューブラー・ベルズ」というのは否定できないのですが、パーティーに参加して浮かれるマイクの姿を思い浮かべると、サウンドには納得できます。何とも言えず明るくて、ウキウキする「チューブラー・ベルズ」です。
もっとも「チューブラー・ベルズ」とは言え、オリジナルを想起させるのは出だしの「ソース・オブ・シークレッツ」などごく一部です。「マン・イン・ザ・シャドウ」は「クライシス」所収のヒット曲「ムーンライト・シャドウ」のドラム・サウンドを使った、王道の構成を持つポップ・ソングです。
その他にも「オマドーン」からのサンプリングも使われていますし、恒例の楽器紹介もなしと、「チューブラー・ベルズ」に縛られない自由な構成になっています。もはや「チューブラー・ベルズ」はマイクが気合を入れるためのマジック・ワードなんでしょう。
ゲストとしてクレジットされているのはボーカリストばかりです。気になったのはヒンディー語で歌うアマー、スペイン・ケルトのガリシア州のバンド、ルアル・ナ・ルブレのロサ・セドロン、「マン・イン・ザ・シャドウ」を歌うカーラ・ディオン、アイルランドのフォーク歌手です。
この作品も他の名前のアルバムに比べると売れました。英国ではトップ１０ヒットとなり、「チューブラー・ベルズ」の威光を示しました。地中海の風の吹く、前を向いた明るいアルバムとなり、イビザ移住は断然吉と出ました。
参照：Tubular Net
Tubular Bells III / Mike Oldfield (1998 Warner)