一方で、リチャード・ヘルと共同生活をしたり、モダン・ラヴァーズのアーニー・ブルックスとバンドを組んだり。トーキング・ヘッズのデヴィッド・バーンとは一緒に音楽を作ってもいます。目が眩むようなアメリカ最前線にポジションをとっていた人です。
バーン曰く、ラッセルは「アヴァンギャルドと、アバのようなポップ・スターになりたいという欲求との間を行ったり来たりしていた」人です。しかし、彼は１９９２年に４１年間の短い生涯を閉じてしまいます。残念ながらポップ・スターにはなれませんでした。
しかし、その素晴らしい作品は、２００４年に彼の作品を発表するために、スティーヴ・ナットソンによって設立されたオーディカ・レコードによって整理された形で世に問われます。再評価の機運は確実に高まり、ラッセルの名前は再び人口に膾炙するようになりました。
この作品はオーディカによって発表された最初の作品です。二つの音源からなっています。まずは、１９８５年に完成していたアルバム「コーン」。そして、１９８０年代後半にラフ・トレードのために録音された未完成アルバムです。
ラッセルは１９８６年に彼のチェロとボーカルをベースにしたソロ・アルバムを英国ではラフ・トレードからリリースしています。ラフ・トレードのジェフ・トラヴィスはラッセルに惚れ込んで、さらなるアルバム作りを依頼しました。それがここにようやく陽の目を見たわけです。
ラッセルの音楽は極めて振れ幅が大きいです。ここでも「アヴァンギャルド／エクスペリメンタルとディスコ／ガラージをつなぐ天才」と紹介されており、この作品はそのうちの「ディスコ／ニュー・ウェイヴ・サイドをとらえた最良のコンピレーション」となっています。
ラッセルはチェロ奏者であることを基本としています。トーキング・ヘッズの「サイコ・キラー」には彼がチェロを弾いているアコースティック版があります。本作ではそのチェロとボーカル、そしてドラムのプログラミング、キーボードにギターを一人で演奏しています。
重ねられたシンプルなトラックに数名のミュージシャンを加えただけの楽曲が並べられています。これが何とも言えない。帯の紹介文では「他の誰にも作り得ない、ファジーで浮遊感あふれるサウンドがたまらなく心地好い」とされています。そうファジーなんです。
シンプルでむき出しのフワフワしたディスコ・ビートがたまらない。ボーカルも含めてハウスの先取りでしょう。何とも悩ましい極上のトラックが続いていきます。同時代に彼のことを知らなかったことが本当に悔やまれます。一生の友だちになれたはずなのに。
ラフ・トレードのアルバムが頓挫したのは、ラッセルの病気が原因だということです。決してジェフのせいではないようです。そんなことがなくて、予定通り、この作品がラフ・トレードから出ていたら、世の中は変わっていたかもしれません。それほど凄いサウンドです。
Calling Out Of Context / Arthur Russell (2004 Audika)