フェラはカラクタを失った後、しばらくはお兄さんの家のガレージで寝泊まりしながら、シュラインで演奏を続けます。しかし、「とにかく金がなかった」ので、金が入るはずだったデッカ・レコードに直談判しに行きます。
フェラに好意的だった経営者が交代していたこともあって、デッカとフェラはトラブルとなり、７週間にわたってフェラと女たちがデッカの応接間を占拠するという事件が発生しています。６月、７月と占拠して８月に出ていったとフェラは語っています。
その後、フェラはガーナに向かい、そこから強制送還されるという波乱に満ちた時期を過ごしています。そのどこかでこの作品がデッカの傘下にあるアフロディジア・レーベルから発売されています。何ともスリリングです。
お約束通り、Ａ面とＢ面に１曲ずつ、約３０分のアルバムです。Ａ面が「ステイルメイト」、Ｂ面が「ドント・ウォリー・アバウト・マイ・マウス・Ｏ」。２曲とも社会問題を扱っていて、カラクタ炎上事件の直後の作品とはとても思えないというのが通り相場です。
要するに事件前には完成していて、リリースが事件後になっただけなのではないかと言われています。あんな事件があった直後に、事件の描写や政治的なメッセージがないのはおかしいのではないかということです。
しかし、オリジナルＬＰの裏ジャケットには、「カラクタの危機の最中にレコーディングされた」と書いてあります。事件後とも事件前ともとれる書き方ではありますが、私も事件前録音説をとりたいと思います。事件直後とは言い難いでしょう。
Ａ面は重めのファンクを基調にしていて、地味目な印象です。聴きようによっては、どことなく心ここにあらずな雰囲気も感じさせます。特にシリアスでもなく、軽めの歌詞で、コール＆レスポンス、テナー・ギターといかにもなアフロ・ビートですがやや元気がない。
Ｂ面もファンクをベースとしたトラックです。ここではアフリカ伝統の歯磨き棒対西洋伝来の歯磨きブラシや、アフリカの伝統衣装とスーツにネクタイを対比させたりと、これもまた社会問題を扱っています。
ここではフェラのラップ調の歌がカッコいいです。ジャケット裏では実際にフェラが歯磨き棒を噛んでいる写真も使われているそうです。やっぱりとても事件後とは思えません。ラップによるコール＆レスポンスは相当にユーモラスですし。
事件の前後かなどという話題が中心になってしまったために、影が薄いアルバムになっていますが、７０年代のフェラの作品に駄作無し、リズムも工夫されていますし、やや元気がないとはいえ、アフリカ７０の演奏はやっぱりカッコいいです。
参照：「フェラ・クティ自伝」カルロス・ムーア（菊地淳子訳）
Stalemate / Fela Anikulapo Kuti & Afrika 70 (1977 Decca Afrodisia)