低スペックなのにフロッピー１枚で音声付き動画が映し出されるという驚愕の機械でした。日本でもウゴウゴルーガで使われていましたし、ミュージシャンにも愛好者は多かった。こちらが標準になっていたら世界は５年間は確実に進んでいたでしょう。
そんなアミーガのマザーボードには「ロック・ロブスター」なる言葉が刻まれていました。Ｂ－５２’ｓのデビュー曲の題名です。これを遊び心と言わずして何と言いましょう。アミーガとＢ－５２’ｓはともにヒップな若者の人気者だったんです。
私はビーごじゅうにズと読んでいました。世界最高のパーティ・バンドと呼ばれる彼らは１９７６年にジョージア州で結成されました。そのインディー・デビューとなった楽曲がくだんの「ロック・ロブスター」です。ローカルではありましたが、２万枚のヒットとなったそうです。
彼らに目をとめたのがアイランド・レコーズのクリス・ブラックウェルで、彼のプロデュースの元でデビュー・アルバムが制作されました。それがこの作品です。いきなりバハマのナッソーにあるスタジオで制作ですから、アイランドも力を入れました。
大ヒットというわけではありませんでしたけれども、米国のカレッジ・シーンなどではカルト的な人気を博し、日本でもアメリカのパンク／ニュー・ウェイブとして話題となり、早くもアルバム発表の４か月後、１９７９年１１月には来日公演を行っています。
私は西部劇場でプラスチックスを前座としたコンサートを見に行きました。Ｂ－５２と呼ばれるビーハイヴ・ヘアの女性二人とちょび髭のフレッド・シュナイダーをフロントに据えたコンサートは見ごたえがありました。思いのほか力強いサウンドに驚いたことを覚えています。
そのコンサートでもリッキー・ウィルソンのギター・カッティングは光っていました。６弦あるギターの中２本を抜いた４弦ギターの武骨なサウンドがこのバンドの大きな特徴です。歯切れのいいギターはフレッドのかくかくしたボーカルと相性が良い。
アルバムはスペーシーな音に導かれて「惑星クレア」から始まります。このサウンドとシンディー＆ケイトの髪型。歌詞には♪火星♪の文字が。そうです。ティム・バートン監督の「マース・アタック」にこの曲が影響していないはずはないでしょう。
ケイト・ピアソンとシンディー・ウィルソンにフレッドと３人のボーカリストをそろえ、ヘンリー・マンシーニにペトラ・クラークと、時も越えたポップ感覚で、楽曲を染め上げていきます。チープにしてゴージャス。ジャケットのビジュアルが全てを物語ります。
さらにおバカな歌詞もいいです。特に「ロック・ロブスター」。子ども番組でも人気が出そうです。フレッドは歌のお兄さんよろしく、♪ダウン、ダウン♪のところではステージに寝っ転がっていましたし。極めて水準の高い最高に楽しいデビュー・アルバムでした。
The B-52's / The B-52's (1979 Island)