マンチェの音楽シーンはパンク以降次々に重要なバンドを生んで、いや増しに栄えますけれども、そのライバルであるべきリヴァプールはビートルズという高い高い山を生んだものの、マンチェスターに比べるとかなり見劣りします。
ですが、デフ・スクールはリヴァプールの音楽シーンにおいて、ビートルズと並ぶ重要バンドとして、多くのミュージシャンに影響を残しており、シーンの開拓者として、その後に登場するエコー＆ザ・バニーメンやティアドロップ・エクスプローズなどから敬意を払われています。
デフ・スクールは１９７４年にクライヴ・ランガーとエンリコ・キャデラックの二人を中心に結成されました。ランガーは後に、エルヴィス・コステロやマッドネスを手掛けて大成功を収める才人です。まさにこのバンドの中心人物です。
彼らのデビューのきっかけは、英国の二大音楽紙の一つのメロディ・メイカーが主催するコンテストで優勝したことです。「スター誕生」です。レコード会社各社が争奪戦を繰り広げたそうですから、ますます「スター誕生」を思い起こします。
初ライブでは何と１４人ものメンバーがステージに上がったそうです。アート・スクール出身者たちらしく、演劇と音楽の共存を図ったから大人数になった模様です。そんなに大きな箱のわけはないですから、ステージは満員状態だったことでしょう。
無事に大手ワーナー・ブラザーズと契約を交わした彼らは、メンバーを９人に絞って、このファースト・アルバムを制作します。バンド名は、練習場所が聾唖学校だったからという理由で、デフ・スクールとなっています。
ジャケットには安っぽい書き割りの風景を背景に、抱き合うというかもみ合う怪しげなカップルが描かれています。まるで古い映画のワンシーンです。このジャケットがそのまんま彼らのサウンドを表現しています。
９人組のうち、ボーカルは３人、そのうち一人は女性です。この構成を生かして、アルバムの全１２曲がそこはかとなく男と女の物語になっています。申し分なく演劇的なんです。ただし、ドラマチック過ぎない。ひねくれたポップさ加減がちょうど良いです。
１９７６年といえばパンク勃興期ですし、その後の歩みが彼らをパンク／ニュー・ウェイブ系列に置きますが、どちらかといえば、１０ｃｃに通じるモダン・ブリティッシュ・ポップの系統に入れた方が、少なくともこのアルバムは分かりやすいです。
キーボードやアコーディオン、サックスなどを駆使したカラフルなサウンドが、流れるようなメロディーを皮肉たっぷりに唄うというポップな世界が展開されます。まさに英国の超正統派です。ひねくれているのが正統という英国精神の発露です。
2nd Honeymoon / Deaf School (1976 Warner Bros.)