今となっては恥ずかしくなるほど８０年代丸出しのジャケットです。この髪型、このポーズ、紙飛行機の織りなすポップ感覚、地球儀、三人のイラスト、どれをとっても８０年代です。トンプソン・ツインズは８０年代ポップスの特徴を凝縮したような存在でした。トンプソン・ツインズは１９７７年にイギリスで結成されたバンドで、当時のイギリスのことですから、パンクな人たちでした。「ぼくたちは世界に対して怒ってるんだ。その嘘と欺瞞に。」なんて言っていた人たちです。
ややこしいボヘミアンから、コマーシャルなポップ・マシーンへの転向には、メンバーの入れ替えとプロデューサーの存在が必要でした。最初にその任にあたったのはスティーヴ・リリーホワイトですが、彼ら最大のヒットはアレックス・サドキンです。
サドキンは８０年代を代表するプロデューサーで、グレース・ジョーンズやデュラン・デュランなどで大ヒットを飛ばしましたが、残念ながら８７年には短い生涯を閉じています。もう少し長生きしていたら、もっともっと凄いことになっていたでしょうに。合掌。
ともあれ、この作品は彼らの４作目にあたり、全英１位、全米１０位という大ヒットを記録しました。シングル・カットされた「ホールド・ミー・ナウ」は彼らの代表曲であるばかりではなく、８０年代を代表する名曲です。
この頃のツインズは、ジャケットに見える通りの三人組です。唯一の創設メンバーのトム・ベイリー、後にベイリー夫人となるアラナ・カリー、そしてシンセを操るジョー・リーウェイの三人です。作曲は３人、詩作はアラナの担当でした。
「不思議なポップ体験してみない？」とは帯に書かれているキャッチフレーズです。さらに「ファンク、ラテン、ロックン・ロール・・・第三世界のリズムなどのあらゆるサウンド・プロダクツをデジタル感覚でコラージュ」と続きます。
ポップな感覚の中に、ちょっとエキゾチックでデジタルな感覚を交えたキャッチーな楽曲が彼らの持ち味でした。特に、シロフォンやマリンバの音がとても新鮮に思えたものです。ドラムは打ち込み、音の処理の仕方はあの時代ならでは。８０年代への郷愁を覚えます。
英国ではこの作品から４曲もシングル・カットされています。いかに親しまれたかが分かるというものです。英国での最高位は「テイク・ミー・アップ」の２位、続いて「ホールド・ミー・ナウ」と「ドクター・ドクター」の３位、最後は「シスター・オブ・マーシー」の１１位です。
彼らのヒット曲の特徴は可愛らしいということです。前作のシングルでは、「ライズ」はそうではないのですが、「僕らは探偵団」はとてつもなくキュートでした。今回の代表曲「ホールド・ミー・ナウ」と「ドクター・ドクター」の可愛らしさったらありません。
パンクのくせにタンタンから名前をとってデビューした彼らですから、もともとそういう素地があったのでしょう。怒りから可愛さへのサウンド転換で見事な大成功を収めました。当時、音楽を志す多くの若者に影響を与えました。
Into the Gap / Thompson Twins (1984 Arista)