次女の出産予定日の1ヶ月半前、私は妊婦検診の後にそのまま緊急入院となってしまった。
お腹の張りと出血が見られ、健診後に車椅子に乗せられそのまま入院となったのだ。
一応知らせねばならないと、義母へ連絡をした。
何でも言ってくださいね、と返信が来た。
結局、入院日からぴったり2週間後に次女を早産してしまうのだが、義母は企んでいたらしい。
この間に、長女を一人で義母宅へ泊まらせることを。
この時、長女は年長だった。
入院して数日、夫から連絡があった。
義母が週末長女だけ預かりたいという。また夫は泊まらなくて良いと言う…。
実はこれまでも何度も何度も長女ちゃんだけお泊りしなさいよと言われていた。
はっきり言って私は嫌だった。
電車で30分の距離だから、のらりくらり交わしていた。
また、少し前に聞いた時、長女は一人で泊まるのは嫌だと言っていた。だから私は夫へ「一人で泊まりたくないって言ってたよ」と伝えたが、義母は長女お泊まりを強行した。
義母は、いつもうちに来る時なんかは私にお伺いするくせに、この時は何にも言わなかった。私が入院しているから、それ今のうちだ、と思ったんだろう。
勝手に週末に夫が連れて行き、長女は泊まって帰ってきた。
帰宅した日に、義母から「とっても楽しかったです。また泊まりに来てね」と連絡が来た。
数ヶ月経って、ふと長女に聞いた。
「あのお泊まり、楽しかった？」
長女は、「…一人は嫌だった。だから夜泣いちゃった。帰りたいって言ったのに、ばぁばが帰らせてくれなかった」と言っていた。
初耳だった。義母からは「長女ちゃんもお泊まり楽しんでたよ。」と言われていた。
嫌がる長女を無理に泊まらせ、楽しんでいたわよ、などウソをついた義母にイライラした。
それ以来、義母に「長女ちゃん、お泊まりしなさいよ」と言われても全て断っているのである。
言い続けて数年、最近は誘われなくなりスッキリしている私である。