（撮影：森内智也さん）
メイセイオペラが繋いでくれた縁。
記念碑のお披露目が近づくにつれて、全国各地でお会いした方々の顔が浮かんできます。
「記念碑ができたら、ぜったい水沢に行きます！」「風邪に気をつけてね」
全国各地で、あたたかいお言葉を頂戴しました。
「これを飲んであったまって」「よかったら食べてください」
行く先々で、差し入れをいただきました。
ポストカードの販売を全力でサポートしてくださったバズィングのみなさんと、「みんな、ホントにあったかいねえ……」と、競馬ファンの優しさを噛みしめていました。
全国各地で、あたたかいお言葉を頂戴しました。
「これを飲んであったまって」「よかったら食べてください」
行く先々で、差し入れをいただきました。
ポストカードの販売を全力でサポートしてくださったバズィングのみなさんと、「みんな、ホントにあったかいねえ……」と、競馬ファンの優しさを噛みしめていました。
そしてことあるごとに、競馬の世界で働く先輩や友人が、救いの手を差し伸べてくださいました。
ふがいない事務局は、何度も助けてもらいました。
ふがいない事務局は、何度も助けてもらいました。
オペラを愛する方々が、オペラとの思い出を話してくださるのが、すごく楽しくて。
オペラが勝った1999年のフェブラリーステークスのみならず、オペラが４着に敗れた2000年のフェブラリーＳのお話も、たくさんうかがいました。
「自分がオペラの強さを一番感じたレースは、二度目のフェブラリーなんです」
そんなふうにおっしゃる方もいました。
オペラが勝った1999年のフェブラリーステークスのみならず、オペラが４着に敗れた2000年のフェブラリーＳのお話も、たくさんうかがいました。
「自分がオペラの強さを一番感じたレースは、二度目のフェブラリーなんです」
そんなふうにおっしゃる方もいました。
二度目のフェブラリーのパドック。競馬を愛する素敵な女性からいただいた写真です。
状態が前年に及ばないなかで、３番人気に推されたメイセイオペラ。鞍上は「魅せる競馬をしよう」と心に決めて、レースに臨んだといいます。
菅原勲調教師は、こう振り返ります。
「二度目のフェブラリーは自分にとって、一番の悔いです。前年は『どれだけ我慢できるかが勝負だ』と思って乗ったのに、このときは『できるだけ早めに先頭に立とう』と考えてしまった。オペラを信じて、もう少し仕掛けを遅らせていれば、もしかすると勝てたかもしれない。ジョッキー人生のなかで、一番の悔いですね」
嬉しさも悔しさもリアルタイムでは知らない事務局にとって、メイセイオペラが駆け抜けた日々を追体験しているような、かけがえのない時間でした。
うまレターの追悼特集、販売活動のサポート、GateJ.トークショーの映像化、イベントの告知、オペラが韓国に遺した忘れ形見の取材――。
楽天競馬さんは、委員会の活動を、全面的にバックアップしてくださいました。
楽天競馬さんは、委員会の活動を、全面的にバックアップしてくださいました。
記念碑建立計画を伝えていただいたメディアのみなさん。
「水沢の雄 メイセイオペラの生涯」や「栄光の名馬たち」等の番組を通じてオペラの功績を称え、活動を盛り立ててくださったグリーンチャンネルさん。
メイセイオペラ物語を連載させてくださったnetkeibaさん。
貴重な写真を、快く提供してくださった森内智也さん。
「水沢の雄 メイセイオペラの生涯」や「栄光の名馬たち」等の番組を通じてオペラの功績を称え、活動を盛り立ててくださったグリーンチャンネルさん。
メイセイオペラ物語を連載させてくださったnetkeibaさん。
貴重な写真を、快く提供してくださった森内智也さん。
ポストカードをデザインしてくださったＫさん。
記念碑の表面に彫刻するゴール写真を提供してくださった競馬ブックさん。
なにからなにまで助けてくださったバズィングさん。
記念碑建立にご協力いただいた、すべての方々。
本当に本当に、ありがとうございました。
本当に本当に、ありがとうございました。
７月１日（土）、水沢競馬場。
みんなで作った記念碑が、いよいよ完成します。
「メイセイオペラ記念碑除幕セレモニー」まで、あと３日！
（事務局・井上）
みんなで作った記念碑が、いよいよ完成します。
「メイセイオペラ記念碑除幕セレモニー」まで、あと３日！
（事務局・井上）
