年末の押し迫る寒さの中、ふとした瞬間に、平井堅似レバノン君にメールを送る。
「ねえ、今何してるの？」
「暗くなった川沿いを歩いている。
これからの人生、どう切り開いていくか考えながら。」
「奇遇だね。
私も全く同じことをしている。」
「え？
日本はもう深夜だよね。
メイ、危ないだろ。
どうしたんだ？
何か抜け出せない悩みがあるのか？
…聞くよ。
ビデオ通話しよう。」
川沿いに座り、
平井堅似レバノン君とビデオ通話をした。
「やっぱり真っ暗じゃないか。
メイ、危ないよ。
まず家に戻ってくれ。」
一度も会ったことのない、
お互い恋愛対象でもない異教徒の男性が、こんなに私を心配してくれる。
年末の大寒波の中、ふととても温かい気持ちになる。
「日本は危なくないよ。
大丈夫、心配しないで。
私、川沿いが好きなんだ。
故郷に似てるから。」
「僕も川沿いが好きだ。
…ところで、メイ、何かあったのか？
何が頭から離れないんだ？
話を聞くよ。」
「いや、何もないよ。
本当に何もない。
ちょっと誰かと顔を見て話したかっただけ。
私を心配してくれてありがとう。」
「当たり前だろ。
メイだって僕のことを心配してくれるから。
不思議だよね、
女性にこんな情けない話をしたのは初めてだよ。
いや、男性の友達にはもっとしないかも。」
不思議な友情みたいなものがある。
顔を見てホッとする。
「ねえ。
またオウムのおもしろい動画を観て笑いたいな。」
「いいね〜。
沢山あるよ。
観ようか。」
年明けの深夜に届いた、平井堅似レバノン君の優しいボイスメッセージも何度も聞いてしまう。
「アッサラームアレイコム、
(あなたに平和を。)
あけましておめでとう。
どうかメイにこれ以上、
何一つ悪いことが起きませんように。」
大晦日の押し迫る時間の流れから、
年が明けて、一気に幸せになる瞬間、
平井堅似レバノン君の
アラブ人特有の男性らしく、
それでも優しい、
ボイスメッセージ。
聞いた瞬間、ふと涙がこぼれた。
↑
そしてこれ、私もいつも願っている。
平井堅似レバノン君一家のこと。