今回は、ALONEという英単語の意味についてです。
若かりし頃、夫と二人でヨーロッパを旅行した時、列車のコンパートメントで
フランス人の御婦人二人と一緒になり、長時間おしゃべりして過ごしました。
私たちはフランス語はちょっぴりしか話せないので、彼女たちが英語を使ってくれました。
その会話の中で、"Are you alone?" と聞かれたのがとても印象に残っています。
つまり、
「あなたがた、ふたりだけで（旅行してるの）？」
と聞かれたのでした。
私はそれまで、"alone" という単語は「たった一人だけ」という意味だと思っていたので、
すぐにはピンと来ませんでしたが、しばらくして意味がわかりました。
さて話は変わり、最近
"We are not alone" という言葉をよく目にするようになりました。
これは、宇宙には知的生命体が地球人以外にもいる、つまり
「（知的生命体は）我々（地球人）だけではない」
という意味なのです。
このことは、そうかもしれないという憧れや恐れを持って
なんとなく意識するレベルから、絶対そうだ、と確信するレベルまで
色々な考えが人々のあいだにありました。
けれども、個人的には、私はかなり前からきっとそうだと思っていましたし、
特にここ数年はそういう話が身近に聞こえて来ることが多くなりました。
私はまだ異星人と会った記憶はありません。会ったことはあっても
記憶を消されたのかもしれませんが。
きっと、怖がりの私のために、遠くから見ていてくれるだけなのかも
しれませんが、いつか「こんにちは」と挨拶したいと思います。
地球人だって、彼らにとっては異星人なのですから、お互い様ですよね。
仲良くできればいいと思います。