猫ちゃんのしっぽの分泌腺
猫ちゃんの尻尾の付け根の背中側には皮脂腺、アポクリン腺と呼ばれる分泌腺が発達しています。この分泌腺はにおい付けとして使われるもので、特に去勢をしていないオスの猫ちゃんで発達してい ます。
におい付けとは、通り道などに自分のにおいをつけて、ボクはココを通りましたよ！ ということを示し、後からきた別の猫ちゃんがそれを嗅ぐことによって、ふうん、自分以外にもこんなヤツがここで暮らしているのか。と知る猫ちゃん同士の情報交換です。よくご機嫌な猫ちゃんが人の足にスリスリしているのを見たことのある方も多いと思いますが、あれもにおい付けのひとつで、顔のひげの根元から出ている分泌腺を擦りつけて、この人はボクのお友達ということを示しているのです。
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猫ちゃんのスタッドテイルとは
猫ちゃんのしっぽの分泌腺が何らかの理由で過剰に分泌している状態が、スタッドテイルです。
あぶらが大量に分泌されるため、その部分の毛は ベタベタに固まり、あぶらっぽいきついにおいがすることもあります。
汚れがつきやすくなるため、毛を掻き分けると黒っぽいワックス状のものが皮膚にべったりとついているのがよく観察されます。
あぶらと汚れで毛穴が細菌感染をおこして皮膚炎になってしまうこともあり、そうなると皮膚が鋲（びょう）を打ったように凸凹になってしまうことから、スタッド（鋲）テイルという名前が付けられました。
どんな子にできやすいの？
猫ちゃんのしっぽの分泌腺は去勢をしていない若いオスで発達しているため、これらの猫ちゃんでもっともよくみられます。
またペルシャやチンチラといった長毛種のネコちゃんで起きることが多いと言われています。
どんな症状なの？
飼い主さんはしっぽがあぶらでベタベタしていることで気が付きます。皮膚炎をおこしていると、その部分が痛かゆくなり、ネコちゃんは気にしてしきりに舐めたり噛んだりします。毛は次第に抜けてしまい、細菌感染をおこすと皮膚は赤く腫れ、化膿することもあります。
治療法は？
スタッドテイルは原因がよく分からない事が多いため、根本的な治療はありません。ただ、男性ホルモンが関与している事が多いため、若いオスの猫ちゃんに見られる場合は去勢する事も治療法の一つとなります。
一番大切なことは表皮のあぶらを取除いて患部を清潔にする事です。ベタベタになってしまった毛はハサミで刈り取って、抗脂漏性シャンプーでこまめに洗います。細菌感染をおこしている時には抗生物質の飲み薬を使うこともあります。
猫ちゃんのシャンプー法
猫ちゃんはふだん、毎日自分で体を舐めてきれいにしているため、特にお風呂に入れる必要はありません。そもそも体を濡らす事が苦手なので、基本的にお風呂が嫌いです。
しかし、スタッドテイルの治療のように、どうしてもシャンプーが必要な場合には、なるべく手早く済ませるようにしましょう。
・準備
猫ちゃんを濡らす前に必要なもの(薬用シャンプー、柔らかいスポンジ、大きなバスタオル、ドライヤー)をお風呂場と脱衣場にまとめておきましょう。
シャワーの適温は人のお風呂よりもややぬるめです。出だしは温度が安定しない事が多いので、あらかじめ少し出しておいて、一定の温度を保つようにしましょう。
・手順
まず患部をお湯でよく流し、お湯で取れる汚れを洗い流します。
皮脂を除去する力の強い薬用シャンプーを使ってよく洗います。患部以外の場所にシャンプーがつかないように、小さ目の柔らかいスポンジにシャンプーをつけて洗うとよいでしょう。
そのあとよくすすぎます。せっけん分が残っているとそれがまた皮膚炎の原因となるため、しっぽの下側までよくすすぎましょう。
逃げられないように、お風呂場で十分にタオルドライをします。皮膚炎をおこしている場所は皮膚が弱くなっていて痛みがあるため、こすらずに上からそっと押えるようにして水分を吸い取りましょう。
ドライヤーで乾燥させます。ほとんどの猫ちゃんはドライヤーが嫌いなので、逃げられないように、できれば一人が押えてもう一人がドライヤーを使うようにしましょう。このときドライヤーの熱風で皮膚が熱くなり過ぎないように十分に気をつけましょう。
症状を見つけたらすぐ動物病院へ
スタッドテイルは比較的よくみられる猫ちゃんの皮膚病ですが、猫ちゃんはそのざらざらした舌で舐める事によってちょっとした皮膚病でも悪化させてしまう事がほとんどです。猫ちゃんの場合、ちょっとした皮膚の変化でも見逃さずになるべく早く動物病院で診察をうけることが大切です。