来日中の義理の母と会うために、横浜へやってきた私の両親。
これまでなら、一緒に鎌倉や東京を観光して回ったのですが、85歳の義母はそこまで 活動的に歩き回れないので、両親と私が個別に あれこれできるように、計画を立てました。
そのうちの1つが、コロナ禍もあり、長年 会えなかった関東方面に住む親戚たちに会うこと。
初日は父親の妹で、菊名に住む叔母と、野球観戦などを楽しみました。
そして 昨日は母親の姉の娘で、現在福岡在住の従姉妹と、その子供たちに会いました。
従姉妹一家はディズニーランドに遊びに来てついでに横浜に立ち寄ったのです。
ちょうど 両親が来る時期と重なったので、一緒に夕飯を食べました。
そして今日は、桜上水に住む母親の別の姉に会いに行きます。
実は私の母親は10人兄弟（！）
そのため父方も合わせると、私には従兄弟が26人もいるのです。
3人の叔父と1人の叔母はすでに亡くなり、母を含めて6名が存命です。
今日はそのうち5番目の叔母と、その娘たち（私にとっては従姉妹）に会うことになっています。
場所は、新宿三丁目にある、伊勢丹会館内の歌行灯。
桜上水からも、横浜の我が家からも、電車1本で行かれる立地の良さ。
伊勢丹が駅直結で、そのすぐお隣の建物なので、歩く距離も短くて済みそうというのが選んだ理由。
掘りごたつ式の個室なので、座るのが楽です。
お店 おすすめの焼きはまぐり御膳 にしました。
小鉢があれこれついてきて、楽しい！
大きなハマグリが3つ、お鍋の中で煮えています。
良い出汁が出ていて、最後の一滴まで飲み干しました。
母親の姉にあたる叔母は、今年 89歳になります。
前回会った7年前は、まだ元気で歩いていたのに、今日は 杖をついていました。
それだけ長く会わなかったんだなぁと感じます。
支払いは私の父親がしました。
実は従姉妹が結婚した時、早くに父親を亡くした従姉妹の父親代わりに、結婚式に参加させてもらったことがあるのです。
それ以来父親は、静かに従姉妹のことを見守っているような節があります。
今日も出がけに「父親代わりなんだから、お昼は俺に任せろ！」と宣言していたので、思う通りにしてもらいました。
食後は従姉妹がお茶に連れて行ってくれて、 久しぶりにゆっくり、色々な話をすることができました。
新宿3丁目の駅でお別れ。
従姉妹も そして私も「次にいつ会えるかわからないから」という言葉を、何度も口にしました。
今日の食事会が最後にならないように、また両親には遊びに来てもらい、叔母と過ごす時間を作ろうと思っています。
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