10月30日17時45分配信 毎日新聞
飲むのと食べるの、どっちが辛い？ スナック「暴君ハバネロ」を販売している東ハトは、これまでよりさらに辛味を強調した「超暴君ハバネロ２．０倍」(オープン・１００円前後）と「大魔王ジョロキア」（同）を１０月２９日からコンビニエンスストア限定で発売した。またサントリー（本社・大阪市）は、東ハトとコラボレーションして「暴君ハバネロ」ブランドの缶入りスープ飲料「暴君ハバネロの旨スープ」（希望小売価格１２０円）を１１月６日から発売する。４周年を迎えた「暴君」に、ますます舌が悲鳴を上げそうだ。
「超暴君ハバネロ２．０倍」は、これまでの辛さの約２倍。また「大魔王ジョロキア」は、今年のギネスブックにハバネロを超えた「世界一の辛さ」と認定された「バフット・ジョロキア」種を採用。「どちらが辛いのか？」という問いに対して、東ハトでは「消費者のみなさんにお任せします」としている。実際に食べてみたところ、「超暴君ハバネロ」はコンソメ味を基本として、ブラックペッパーの風味。一方の「大魔王ジョロキア」は、やや酸味のきいたチリソース味。食感は、前者がギザギザのリング状で硬めなのに対して、後者はフラットなリング状でかみやすい。どちらも舌にぴりりとくる辛さで甲乙つけ難いが、個人的には、あとから辛味が込み上げる「超暴君ハバネロ２．０倍」に軍配か。いずれも一袋食べ終わるころには、額に大粒の汗を浮かべるのは間違いない。 もともと「キャラメルコーン」や「オールレーズン」などのヒット商品で知られる東ハトが「暴君ハバネロ」を企画したのは、「（これまで同社にはなかった）辛いお菓子も定番がほしい」（東ハト）という背景から。発売後は、唐辛子を擬人化した「暴君」のキャラクターが幅広い年齢層に支持され、「ビールのツマミに」という大人の声も多い。「超暴君ハバネロ２．０倍」と「大魔王ジョロキア」の発売をきっかけに、東ハトでは両者の「対決」というストーリーを作り上げ、携帯電話でこれをモチーフにしたゲームを配信も予定している。 一方の「暴君ハバネロの旨スープ」は、「おにぎりやサンドウィッチなどのお供」（サントリ－広報部）というシーンも想定してか、辛さはやや控えめ。トマト風味の中にひそむ、ぴりりとした辛味があとを引くうまさだ。「これまで、あたたかいスープ飲料といえばコーンスープくらいしかなく、新しい切り口を探していたところ『暴君ハバネロ』を飲み物にしたらおもしろいと考えた」と同社広報部は話す。同時に、発売開始以来、東ハトがさまざまな媒体で展開し、作り上げてきた「暴君ハバネロ」の世界観にも共鳴したという。消費者に対して、辛さだけでは終わらない、おもしろさも提供しようとする東ハトの遊び心が、サントリーをひきつけた格好だ。 辛いものに自信のある方は、ぜひ一度お試しあれ。【長岡平助】 |
最終更新:10月30日19時20分
