<ヘビー級王者>
ケイン・ヴェラスケス
VS
<挑戦者>
ジュニオール・ドス・サントス
のUFCヘビー級タイトルマッチが昨日行われました。
正に現代MMAヘビー級における最高峰、最強決定戦にふさわしい二人の激突。
ヴェラスケスはノゲイラやレスナーを倒して総合格闘技戦績無敗のままUFC王者に。
ドス・サントスはUFCデビュー戦でいきなり昨年ヒョードルを破ったファブリシオと対戦し見事KO勝ち。
更にはミルコやナパォン、カーウィンを撃破しついに今回タイトルマッチ。
両者共にUFC参戦後、無傷の7連勝中。
結果は、、、
開始1分強でドス・サントスのTKO勝ち。
ドス・サントスが新王者に。
我らがアリスター・オーフレイム対ドス・サントスなんていう人類最強70億分の1を決める戦いが来年は見られるかも。。
(アリスターは年末にレスナー戦が決定済み)
でも、、、
そんな熱い戦いの輪の中にヒョードルやノゲイラ、ミルコやジョシュらかつてPRIDEヘビー級で活躍したツワモノ達の名前は無い。
彼らもPRIDE消滅後、ケガや年齢、急速な現代MMAの進化についていけなかったり、敗戦も重なり第一線の場から少しづつ遠のいている。(ミルコは先日引退宣言)
階級は違うが、五味やKIDら有名日本人選手も敗戦続きでUFCクビ寸前。
2007年に大好きだったPRIDEが無くなり、最高峰を決める舞台は海の向こうへ。
一部を除いてほとんどの主要外国人選手は海外の舞台へ。
MMAが海外(特に北米)ではボクシングやアメフトと肩を並べるほどの巨大エンターテイメントになり、競技人口も増え、その裾野は格段に広がった。
日本ではその真逆の状態。
今年、ボクシング以外の格闘技中継(総合格闘技やk-1)は一度も無し。
それでも毎年恒例の大晦日格闘技イベントを今年もやるようです。
選手は頑張ってるだろうし、ファンなのでやること自体を否定はしない。
むしろ出来る限り応援する。
でも地上波もつくかわからない状況でしかも選手不足で金も無い。
恐らくコアなファンやライト層を惹きつけるイベントにはならないでしょう。
それが分かりながらも応援する。
カード編成やイベントの質、この状況でそれらに贅沢な事言えないので目の前のモノを自分なりに必死で楽しもうと努力する。
それって寂しい。
何が言いたいか自分でも出口が見えなくなってきたので終らせますが、、、
そんな思いを抱えながら先のタイトルマッチを見ました。
もちろん面白かったし感動した。
でも、かつて観た桜庭vsホイス、ヒョードルvsノゲイラ、ヒョードルvsミルコ、ミルコvsヴァンダレイ、五味vsマッハ、五味vs川尻等々まだまだたくさんありますが、それらに匹敵するほど熱くはなれないなぁ・・・