とても大変な目に遭っている方の体験談です。
「私は純粋にアドバイスや意見を求めて投稿しているのであって、
誰かを中傷したり、悪者にしたいわけではありません。
また、この体験談が他の人たちに、私が犯したような失敗を
犯さないように、そして私が巻き込まれたようなドラマに
巻き込まれないように、警告することができればと思っています。
私たちは、8月から男子留学生を受け入れていました。それは
私たちにとって初めての事で、最初の1ヶ月くらいはとても
良かったのですが、その後問題が起こり始めました。典型的な
問題としては、彼が積極的でない、家事や手伝いを拒否する、
感謝の気持ちがない、権利を主張する、私たちを使用人のように
扱う、などが挙げられますが、私が彼を追い出すきっかけとなったのは、
登校を拒否するようになり、地方検事局と学校から不登校の書類を
提出されたことでした。
私たちが住んでいる州は学校制度が破綻しているため、出席に関して
非常に厳しく、彼もそれを知っていました。彼があまりにも学校を
サボるので、私は裁判所に行かなければならず、もう少しで逮捕状が
出され、CPSケースが開かれるところでした。
最終的に彼を家から追い出してもらうのに、役所と何度もやりとりを
すること数ヶ月。たくさんの言い訳がなされ、私はとても積極的に
ならざるを得ませんでした。彼は1月中旬に家から追い出され、
私はこの状況から手を引いて、水に流したつもりで、ただ前に進みたかった
のです。
ところが先週、彼が私の名前を使って発行してもらったジムの会員証の
契約残額を支払っていなかったため、私が訴えられ、取り立ての
法律事務所から裁判を起こされるという裁判書類が送られてきました。
私たちは初めてのホストでしたし、私たちと一緒に住んでいる間、
彼にどんな種類の会員権も持たせるべきではなかったのですが、
本当にこんなことになるとは知らなかったのです。彼は何カ月も
ジムの会員になりたいと懇願し、私は断るのが気が引けました。
実の両親まで巻き込んで、ジムに通わせてほしいと海外から懇願してきた
のです。彼は私たちのファミリープランではなく、個人の会員として
ジムを契約し、会員費の支払い方法も自分で決めていました。
彼は会費を払い続けたことがほとんどなかったので、私が自分の
カードを登録することにしたのですが、これが大きな間違いだった
んです。彼の両親は、海外からPayPalで私にお金を送ってくれるように
なりました。これは12月までうまくいっているように思えましたが、
12月になって彼が帰宅し、会員費の支払いがなされてなくて、私の
カードからも引き落としされなかったため、、ジムから来るのを拒否
されたと言いました。私は彼に、支払うべき料金の支払いは彼の責任で
あり、ジムにカードを持って行くか、現金を引き出して残高を支払う
必要があること、そして会員資格を取り消し、通うのをやめる必要が
あることを告げました。この会員権の事で常にドラマがあり、私は
その対応にうんざりしていたのです。不登校問題が始まった後でも
あったので、彼が退会させられることは分かっていたし、退会するように
言いました。
彼は嘘つきだから、言葉を鵜呑みにするべきではありませんでした。
私は彼を信頼し、会員権を欲しがっていたのは彼なのだから、彼なら
うまく処理するだろうと考えていたのですが、それは間違いだったのです。
いろいろ調べた結果、その会員権はまだ有効で、料金もまだ発生
していることがわかりました。解決策を見つけるために、この1週間、
代理店や回収業者と電話で話し、ジムのマネージャーと何度もやり取りを
しました。彼はまだ私の街にいて、別の家族と一緒に暮らしており、
この借金を支払う能力は十分にあります。
エージェンシーは海外の彼の両親に連絡を取りましたが、彼の両親は、
数カ月前に借金を支払うためにお金を送ったが、私がそれを
他のことに使ったに違いないと、妙な話をしたのです。そんなことは
一度もなかったし、彼らはそれを証明する方法をまったく持っていません。
ただ、私たちが支払った料金の払い戻しのために送金してくれたという、
わずかな領収書が数枚あるだけです。借金は200ドルを超えていますが、
そんな金額は一度たりとも送られてきていないのです。
私も1週間前に借金の通知を受けたばかりで、彼の家族とはもう何カ月も
話をしていません。この借金は、彼が12月に退会するはずだった
ジムを退会せず、料金の精算もしなかったため、過去3カ月にわたって
発生したものです。
債権回収会社の書類には、私や夫の名前ではなく、彼の名前が
記載されています。法律事務所から直接聞いたところでは、
彼らはまず本人に追及するけれど、もし彼が支払わない場合は、私もジムの
会員になっており、彼が会員に登録したときは、厳密には彼の後見人で
あったため、私の方に請求がまわって来るだろうとの事でした。
エージェンシーは、生徒には支払い義務はなく、私がこれらの料金を
支払う必要があると言っていますが、ばかばかしいので拒否しています。
個人的な友人である弁護士にも協力してもらいましたが、彼も
同じように、何も払うな、エージェンシーが支払う必要があると言っています。
このエージェンシーは生徒に対して責任を取らないという評判で、
特に私の場合は、この子がここにいる間、彼の行動に対して罰を与える
ことは全くしませんでした。ここでは簡単に説明しましたが、彼が私の家族と
私自身に何をしたのか、そのすべての問題には触れないでおきます。
このような事態に陥った人はいますか？彼が会員になることを許可したり、
私のカードを登録したりしたこと、そして彼がそれをキャンセルしたことを
私が確認しなかったことは、私の愚かな過ちだったと理解しています。
ホストファミリーになったのは初めてですし、私自身10代の子供が
いるわけでもないのに、こんなに無責任で権利ばかり主張し、自分の不始末の
つけを他人に負わせる人がいるとは思いませんでした。私たちは良いホスト
ペアレンツになり、彼がやりたいことをさせてあげようとしていたのに、
その過程でこのような目に遭ってしまいました。
現在国務省にも連絡を取り、この問題について話し合っているところです。」
この方が本当にお気の毒です。ジムを退会しないと会員費が発生し続ける事は
この子も知っているはず。それでも支払いをせず、通えている訳でもない
のに、どうにかしようという気持ちもない。まるでこの方達に罰を与えよう
としているようです。学校をわざとサボり続けた時点で、エージェントは
話し合いの場を持つべきだったのに、新しいホストファミリーを見つけて
あげたのでは、まるで褒美をあげているようです。
良い経験ができていたなら、この方もまた受け入れようと思ったかもしれ
ないのに、残念です。