一份1868年的新安縣全境圖(HKMS162-1-2),應該是此區域史上第一幅比較接近現代地圖的全境圖。根據說明,此地圖係按照一名義大利傳教士實際觀察所畫出,至於佢如何畫出如此詳細的地理高度等資訊,就不得而知。
此地圖重要在於其打破了香港人對港九新界的傳統地理劃分認知,因為當時新界九龍人士經常會越過深圳河到新安境內其他地方活動。如果地圖有了歸善縣/東莞縣粘連土地的標註就更完整了。
其次,這也見證了在新界租借以至九龍割讓以前,西方人在新安縣內的活動情況,這方面的研究如有資料,冀請各位提供參詳。
當然,此地圖對地名/地形/地圖繪製,也是有相當意義的。
注意大嶼山是一片空白,沒有經過任何測量。香港西部某些島嶼也是空白一片。元朗境內地理與今日大大不同,許多地方沒有經過填海,亦有一些地名,比如「十八鄉」的標示位置,亦與今天普遍認知有所差異--標示到今日元朗市中心以北地方。
此外,不少地名用上了比較舊式的寫法,譬如蔡坑/龍骨頭/全灣/薄寮。新田西部的土地為何是一片空白呢?全部是濕地水田嗎?
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