僕が15歳くらいの頃、父が（ありがたいことに）ソニーのTC-100カセットレコーダーを買ってくれた。当時としては画期的な機種だった。最初はレコードをテープに録音することから始め、その後はテレビやラジオから音楽を録音してミックステープを作るようになった。やがてステレオの魅力に気づき、左右のチャンネルで異なる楽器、異なる信号が伝わるという分離について学んだ。それはまさに目覚だった。ステレオ音場における楽器の配置に意識を向けるようになった。
そのレコーダーにはマイクも付属していた。そこで、ある日マイクを差し込み、外に出て庭を歩き回ってみた。家に戻ってヘッドホンを付けて、録音したものを聴いてみた。庭を歩いている自分の姿が鮮明に蘇っただけでなく、普段は耳にしないような音までマイクが拾っていたのだ。録音の臨場感に、文字通り度肝を抜かれた！生まれて初めて、外の世界には無数の音が広がっていることを実感した。知らず知らずのうちに、僕は初めてのフィールドレコーディングをしていたのだ。
そしてピンク・フロイド、ビートルズ、ドアーズやシカゴがフィールドレコーディングを音楽に取り入れていることを知りました。種は蒔かれたものの、実を結ぶまでにはまだ数年を要しました。しかし、一つ確かなことがありました。それは、自分たちの演奏を簡単に録音して聴き返すことができるようになったということです。これは大きな違いを生み出しました。リハーサルやジャムセッションを聴き返して、何がうまくいって何がうまくいかなかったのかを把握できるようになったのです。テクノロジーが僕たちの手の中に転がり込んだのです。
When I was about 15 my father, bless his heart, bought me a Sony TC-100 cassette recorder, the first of its kind. I started by making tapes of my records and later began making mix tapes often recording music off the tv or radio. Soon I discovered the magic of stereo; I learned about separation where the left and right channels carry different instruments, different signals. It was quite a revelation and made me pay attention to the placement of instruments within the stereo spectrum.
The machine also came with a microphone. So one day I stuck the mic in the recorder, stepped outside and recorded myself making the rounds of our garden. Back inside the house, I put on my headphones and listened to what I’d just recorded. Not only could I relive myself walking through the yard, the mic had picked up sounds that one normally did not hear. The hyper-reality of the recording literally blew my mind! For the first time in my life, I realized there was a vast universe of sounds out there awaiting us. Unbeknownst to myself, I’d made my first field recording.
I soon learned that groups like Pink Floyd, The Beatles, The Doors and Chicago were incorporating field recordings into their music. The seeds were planted though it would not bear fruit for a few more years. But one thing was certain: we could now easily record ourselves and hear it back and that made a world of difference. We were able to listen back to our rehearsals and our jams and figure out what worked and what didn’t. The technolofy was in our hands.