ミントの花
ミントが花を咲かせることをご存じでしたか？特徴的な匂いのするミントですが、葉のイメージです。実際、匂いがするのは葉の部分で、天然のミントの葉を1枚2枚摘んでティーカップに淹れるだけで、ハーブティができます。何だか頭がすっきりするような香りですが、実は安眠効果があったり、その他鎮痛効果があったりします。ミントそのものには防虫効果があったり、ガムや煙草の嗜好品の味付けに使われたりと、数あるハーブ系の植物でも、いろいろ人の生活に利用されているのがミントです。葉のイメージが先行していますが、花を咲かせる初夏から夏の時期には、香りがぐっと強くなります。ちょっと見た感じではラベンダ―にも近いですが、花そのものの数は少なく、控えめな主張です。近年では特に虫よけ効果が期待できることから家庭菜園でミントを育てる方も多いようですが注意してください。もし庭に地植えでもしようものなら、雑草以上に繁殖力が強いミントはすぐに庭に広がりやがて占領してしまいます。私はときどき部屋で水差しにして観葉的に使っていたりします。ミントのアイデア商品もいろいろあります。たとえば鼻がスーッとするミントの花粉用マスク防虫効果のあるミントのスプレーそれからこれは少し変わり種ですが、ミントの香りを名刺やDMに印刷できる香り印刷というものもあるようです。私個人はハーブ系の花も好きですが、一方でミントは嗜好性が強いので、鑑賞するのは良いにしても、育てようと思うとちょっと苦手かなと感じる人がいるかもしれません。ですがハーブらしい葉と花の感じは特徴的で面白いので、植物園等で一度見てみてください。MAO
