通貨ペアは異なる2国の通貨の力比べです。ドル/円の為替レートはドルと円の強弱、つまり買われる通貨と売られる通貨の状態をさします。
たとえばドル円が上がっているということは、ドルが買われ円が売られている状態です。シーソーを想像してみてください。シーソーの左側がドル、右側が円です。シーソーの左（ドル）が下がり右（円）が上がっている状態です。
つまりドルの価値が上がるだろうと予想する投資家が多いため、それらの投資家はドルを買い、円を売ります。この状態をドル買い円売りといい、「円安・ドル高」が進行することを意味します。米国の経済指標が予想よりいい数字が出る一方、日本の経済指標で悪い数字が出た時などがこのような状態になります。
逆にドル円が下がっているということは、ドルが売られ円が買われている状態で、シーソーの左（ドル）が上がり、左（円）が下がっている状態です。これがドル売り円買い「円高ドル安」が進行していることを意味します。
クロス円の為替レートを見る上で、ドルストレート通貨の値動きを見ることは非常に重要です。たとえばオーストラリアドル円を買っていたとしましょう。この時あなたは、オーストラリアドル円の為替レートだけ注目していればいいのでしょうか？答えはNOです。なぜならばオーストラリアドル円の為替レートは、ドル円とオーストラリアドル/米ドルの為替レートをかけて出されているからです。
ドル円の為替レートが105円で、オーストラリアドル/米ドルの為替レートは0.77豪ドルだったとします。この時のオーストラリアドル円の為替レートは105円×0.77豪ドルをかけ、約80.85円の気配値となります。円安でドル円が上がっているのに、オーストラリアドル円が上がらない。こういうときはオーストラリアドル/米ドルの値段が落ちているから上がらないのです。逆にドル円とオーストラリアドル/米ドルが両方とも上がっているときは、オーストラリアドルは2倍速で急上昇します。同じようにNZドル円は、ドル円×NZドル/米ドルの為替レートをかけるとその気配値が算出できます。