推薦文
今回、滝川悦子さんがスリランカ留学および訪問体験と研究成果の報告を発行されることになりました。滝川さんは宇都宮大学国際学部に社会人として入学し、卒業論文、修士論文を通じてスリランカ農業と社会の勉強を続けてきましたが、これはその間の努力を示す貴重な成果です。私は宇都宮大学で仕事をさせていただいた頃に、指導教官として微力ながら、お手伝いをして来ました。滝川さんは家庭を持ちながらご主人とお子さんの理解に支えられ、果敢にスリランカ研究に邁進してきましたが、家庭と勉強の両立は大変なことだったと推測されます。何よりも現地体験を重ねることは、そのための条件作りという点では、多くのご苦労があったと思います。
この本は、生き生きとした体験談に溢れた楽しい読み物になっています。同時に女性であるがための苦労話が端々に出てきます。しかし主婦として、あるいは女性として一見困難な立場をむしろ逆手にとって、女性でなければわからない現地生活に関する豊かな考察を深めてきたことがわかります。私の持論は、外国研究は現地でのカルチュア・ショックを含む異文化を体験し、どのように理解してよいか模索し苦しむという過程が決定的に重要だということです。それは形式的で安易な結論を出すこととは正反対です。先入観は禁物です。またきれい事ばかりではありません。ここでは、まさに他文化理解に苦闘する姿をリアルに叙述しています。また、それが日本と自分を取り巻く環境を見直す契機になっています。
この滝川さんの報告は何よりも文章が平易で生き生きとした楽しい読み物となっており、読者は彼女と一緒にスリランカを探訪しているように、話のなかに引き込まれていきます。特に調査とその手伝いを通じて接点を持ったスリランカ人の描写と観察が有益です。シンハラ人、タミル人、ムスリム（イスラーム教徒）などの社会的地位や態度の相違など、予期しない反応に戸惑い、疑問を持ちながら、また時には反発しつつも同時にその背景を理解しようとする姿勢は、異文化、他地域を理解するうえで、最も重要な態度だと思います。そこには、彼女がなぜスリランカにおける共同体的社会関係に関心を寄せるようになったかのプロセスが示されています。この報告は、国際交流や他文化理解に関心を持つ若い方々にとって有益です。滝川さんはロータリーの奨学金でスリランカ訪問を実現させてから、日本・スリランカ間の交流につとめてきました。
これからの世界は、アメリカやヨーロッパを見ていれば世界がわかるという時代ではなくなり、スリランカを含む南アジア、中国、東南アジアさらに中東・アフリカ、ラテン・アメリカがそれぞれ重要な役割を果たす時代です。
この公刊は、滝川さんにとってスリランカ研究の一里塚であり、これを契機に研究の深化とスリランカの人々との交流がさらに深まることを期待したいと思います。スリランカに関心を持つ方はもちろん、異文化理解に関心を持つ人々にとって本書は楽しいガイドブックであり、多くの関係者にお勧めします。
２００８年１１月８日
清水 学 （帝京大学経済学部教授）