『儚き島』第１６６話から
そう遠くない将来の「東アジア共同体」誕生を考える時、ＡＳＥＡＮというエリアは日本にとって大きな意味を持つ。
ＴＷＣが到着したフィリピンを通じてその大きさを再見してみた。
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世界観光機関（ＷＴＯ）資料によると、２０００年の日本人海外旅行者約２４７０万人に対してＡＳＥＡＮのシェアは１５．５％で２０．５％の米国に対して２位だった。
ところが、２００２年にはＡＳＥＡＮが米国を抜いて１６．４％でトップに躍り出ている。
そのＡＳＥＡＮで最も多く日本人を迎え入れているのがタイで、以下シンガポール、インドネシア、マレーシアと続き、フィリピンはここでも５番手。
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タイやシンガポール、インドネシアは訪問済みだが、僕はまだフィリピンを訪ねたことがない。
ＡＳＥＡＮという多様な国家群全体への興味はその先々の国へと広がっていきそうだ。